近日，有港媽在臉書貼文指，女兒不幸在跳舞比賽前一日患上流感，發高燒至四十度，依然堅持參加比賽，並努力比賽兩分鐘，最後獲得亞軍。貼文附上女兒參加跳舞比賽的照片，又Hashtag「好勝的女兒」、「你咁辛苦都完成左」、「好叻女」。有不少網民轟那港媽是直昇機家長，女兒流感高燒仍要其參加跳舞比賽，既自私又神經。
幾十年前，筆者初出茅廬不久，已領教過直昇機家長的不可理喻，但當時並未有直昇機家長或怪獸家長這個名詞。記得一天，我班有個學生被同學狠狠打了一個耳光，臉上留有紫黑色的手指痕。翌日放學後，對方家長來「找晦氣」，要我抓這學生給他打一個耳光才公平。嘩！擺明是「大蝦細」，以暴易暴。
有一年，我在一所學校任行政工作，行開學禮那天，有一位家長氣急敗壞趕來學校，跟我說兒子不來了，要她代替來參加開學禮，然後有事情記下回家再轉告給他。頓時，我只覺得眼前的家長就是一位徹頭徹尾的直昇機家長。
甚麼是直昇機家長（Helicopter parents）
直昇機家長首次出現是在美國Foster W Cline 與Jim Fay 二位在一九九○年出版的一本書，書名是《以愛與邏輯教養小孩：教育小孩應有責任感》。直昇機家長指的是過度關注及保護孩子，包括過度介入操控、不懂得適可而止、過度恐懼焦慮及過度參與等。種種行為並不是以孩子的需要作出發點，而是源自家長的恐懼及無意識，導致凡事不放心，變成凡事操心，執意包辦一切，無微不至，就像直昇機一樣經常在孩子頭頂上盤旋監視，不讓孩子去解決難題，甚至代替孩子解決問題，且樂此不疲。在美國、中國及日本，甚至許多發達富庶的國家，直昇機家長甚至干預成年兒女的求職過程，這類家長又被稱為「黑鷹直昇機家長」(Black Hawk Parents），以顯示直昇機的戰鬥力所向披靡。
直昇機家長是一個全球化的現象，就連號稱全球最講獨立紀律教育的德國，亦陸陸續續出現很多直昇機家長，所以，才有明鏡週刊著名編輯Lena Greiner及Carola Padtberg收集了很多直昇機家長的案例，寫成一本書，書名為《老師情把考試延期，我兒子要過生日──德國直昇機父母毀滅教育現場實錄》，道盡德國家長的光怪陸離現象，誠如兩位週刊編輯說，昇機家長的教養態度將成為有史以來最漫長且不捨分割的臍帶。
直昇機家長的類型
第一種就是「經理人型」：直昇機家長都恐怕孩子輸在起跑點，所以，打從懷孕開始，就給腹中塊肉聽貝多芬音樂。出生後，就給最好的奶粉，但就不知道最好是母乳。漸長，找收費最昂貴的托兒所，然後是名校幼稚園、繼而小學至大學。孩子長大後，「經理人型」直昇機家長會參加各種就業博覽會，甚至跟子女的上司談判升遷或加薪。如此，直到孩子成家立室仍千方百計介入其生活。
第二種是「保鑣型」：如果你發現這類直昇機家長的家一塵不染，無時無刻在消毒致家居零細菌，這就是「保鑣型」直昇機家長，直像保護證人組裡的G4，全天候保護自己的孩子，絕不允許其出絲毫差錯。這類家長可以完全犧牲個人的一切，雖然有一技之專但仍然甘於當個全職家長。其實，這類家長又稱為「冰壺選手家長」，就是把個人的期望全押在孩子順利成長的道路上，所以，必須如冰壺選手一樣掃除賽道上的阻礙，讓賽道達致最平滑，始能盡快讓冰壺滑到目標地。
第三種是「黑鷹型」（取自美軍「黑鷹直升機」）：這種父母最讓學校教師甚至校方頭痛，因為他們是非不分，事無大小都會第一時間跑到學為子女出頭，直到學校讓步為止。還有，這類家長從保母車司機到補習老師一把抓，有本事搜羅全校各級的測驗考卷作完整的分析，遇有自己都不會的題目會四出找人解答，務要孩子能百份之百做好所有讀書測驗的準備，亦要求孩子要拿好成績方休。
第四種是「銀行家型」：這種父母通常很「闊卓」，為了孩子能有好的人際關係，天天派零食給孩子的同學，甚至夠膽過年過節送紅包禮物給老師。遇到學校有籌款一定慷慨解囊，遇上學校旅行又會送食物等。這樣長大的孩子，慢慢學會用銀行的經營方式去生活，如給錢同學買友誼，遇事給錢同學作「掩口費」，甚至貸款給同學，有免息亦有放高利貸的。這類直昇機家長及孩子，深信財可通神。
直昇機家長對子女行為的不良影響
直昇機家長由於過度介入與保護孩子，讓孩子喪失獨立求生的能力，凡事都由父母出頭，自然天不怕地不怕。受過度保護的孩子，就難以有機會從錯誤中反省及學習，就不知道改過遷善，亦不懂甚麼是同情理解。紐約大學兒童研究中心的精神病學助理教授Steven Kurtz博士說：「如果孩子沒有自己處事奮鬥的空間，他們不會學到如何解決問題。」
過度焦慮恐懼的直昇機家長很容易教養出焦躁的小孩。孩子或許樂於有人為他安排張羅，但長遠而言，缺乏挫折的磨練，會令孩子處事不知所措，面對逆境難以自處，缺乏應有的耐性與恆毅力，事事要立竿見影，自然養成焦躁的習性。
若不及早輔導「成熟緩慢」的學童，他們長大後會出現「社交低能」、「情緒低能」、「自我管理低能」或「親密關係低能」等徵狀，
有親子專家說，這個年頭，犧牲不再是美德啊！直昇機總有起飛亦有降落休息的時候。直昇機家長與孩子分不開，原因是兩者間仍然繫著一條還沒有剪掉的臍帶，要大人小孩都有一個共同的決心及目標，就是能狠下心砍掉臍帶，親子才能真的當起大人。
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