在全球壽命排行榜中，日本又再次蟬聯榜首，日本人的平均壽命是世界上最高的國家之一。 根據最新的數據，日本女性的平均壽命約為87.13歲，男性約為81.09歲。 儘管這兩年因疫情影響，平均壽命略有下降，但日本女性的平均壽命仍連續四十年位居世界第一。日本百歲老人更是比比皆是，堪稱世界上最長壽的國家。然而，諷刺的是，日本同時也是自殺率極高的國家之一，根據世界衛生組織與日本厚生勞動省的數據，日本每年約有三萬人自殺，亦有三萬人是孤獨死，當中有跟家人同住，竟然沒有交往，獨自死在自己的房間超過一個星期才被發現，聽起來真的教人不寒而慄。
在一個醫療制度全球領先、治安良好、生活條件優越的國家，人們雖然活得久，卻不見得活得「好」。背後反映日本社會深層結構問題，人們拚命延長生命，卻似乎無法解決內在的痛苦與虛無。澳門居民的平均預期壽命約為85.4歲，男性約為82.8歲，女性約為88.1歲。澳門醫療保障水準不錯，初級衛生保健體系被世界衛生組織評為「太平洋地區典範」，醫療健康指標在國際上處於領先地位。不過，澳門亦是個自殺率極高的地區，每一兩天就聽聞有自殺個案，又或是孤獨死在家而無人問津。
長壽背後的社會壓力與孤獨風險
長壽，不等於幸福；活著，不只是存在。真正理想的社會，不是讓人多活幾年，而是讓人每一天都值得活。在高齡化與心理健康問題日益嚴峻的今天，世界應該思考的不是如何延長生命，而是如何讓生命更有意義、更被理解、更有溫度。
根據最新的全球壽命統計圖顯示，日本位居世界第一，台灣則排名第35，而中國則居第50名。這三個東亞文化圈的國家與地區，地理接近、飲食習慣相似，卻在壽命統計上出現不小差異，引人深思。
日本傳統飲食以魚類、蔬菜、豆腐、米飯為主，油脂攝取量低，加上喜好清淡口味，使得肥胖率全球最低之一。高纖維、低糖鹽的飲食結構對預防心血管疾病與癌症有明顯幫助。日本擁有世界頂尖的全民健保制度與基層醫療網絡，醫療可近性高，且預防醫學發展良好，定期健檢與健康教育落實，促使民眾能及早發現疾病並有效治療。儘管日本面臨嚴重高齡化，但政府早有因應政策，包括長照保險制度、社區支援機制與高齡者就業鼓勵，讓老年人能持續參與社會並維持活力。日本人重視秩序與紀律，普遍有運動習慣，壓力管理也逐漸受到重視，加上治安良好、生活環境潔淨，這些都是長壽的重要因素。
台灣雖在長壽榜上排在第35名，但實際表現也相當亮眼，平均壽命達81歲左右，近年甚至有持續上升趨勢。台灣的健保體系以低費用高成效著稱，對疾病的早期發現與治療效率相當高。雖然醫療資源集中度高、過度使用問題存在，但整體仍有效提升國民健康水準。隨著教育水準提升與公共衛生推廣，越來越多民眾注重飲食、運動與生活習慣，尤其中老年族群更積極參與健走、慢跑等活動。台灣已進入高齡社會，政府逐步推動長照2.0計畫、社區健康營造與高齡友善城市發展，有助於延長健康壽命。
不過，台灣仍面臨菸酒使用率、壓力過高、都市空汙等挑戰，可能是排名未能更高的原因之一。衛生部公布二○二四年自殺是十大死因，十四年後自殺重返十大死因，排名第十，其中二十五至四十九歲等年輕、中壯族群每十萬人標準化死亡率各創下新高。台灣自殺防治學會研判應與職場、經濟等壓力因素有關，近年詐騙案件頻傳，部分被害人自覺人生無望，選擇輕生。
中國目前平均壽命約為78歲，位居全球第50名。雖然與過去相比有顯著提升，但與日本、台灣相比仍有落差。中國幅員遼闊，醫療資源集中在大城市，鄉村或內陸地區仍面臨醫療可近性不足、公共衛生薄弱的問題。城鄉差距與社會不平等嚴重影響整體壽命數據。工業發展快速，如媒與稀土等開採帶來嚴重空氣汙染，部分地區PM2.5數值長期超標，對呼吸系統與心血管疾病有重大影響。此外，工人階層長期勞動、加班及職業病風險亦未完全改善。隨著經濟發展與生活型態改變，高糖高脂飲食普及，肥胖、糖尿病與高血壓等慢性病快速上升，年輕族群健康狀況令人擔憂。雖然，中國近年積極推動醫改，但因人口基數龐大，醫療資源配置仍不足，加上基層醫護人員訓練參差，尚未能全面普及高品質的健康服務。
從日本、台灣到中國，我們看到的不只是數據差異，更是一個國家對於健康政策、醫療資源分配、教育與文化價值的整體體現。長壽不只是醫療問題，更是一個社會在生活品質、平等與永續發展上的綜合成果。未來，隨著各國高齡化挑戰加劇，如何延長「健康壽命」而非僅是「總壽命」，將成為全球共同努力的方向。
從「長壽」轉向「善終」與「有意義的活著」
世界已經變了，長壽已經不能滿足我們對生活的要求，即是說，我們不僅僅要「量」，更越來越在乎「質」。公共政策與醫療不應只強調延長壽命，更應關注健康壽命與人生的尊嚴。
在青壯年社會，應致力提升學校、職場、社區的心理輔導資源與預警系統，並大力去污名化心理疾病。當社會接受「情緒生病」如同感冒，就能讓人勇敢求助、不再以自殺為出口。城市規劃、社區照護應強化人與人之間的連結，讓老年人不孤單、讓年輕人不迷失。重建跨世代對話平台與社區參與機制，讓每個人都「感覺被需要」。
讓長壽成為完整的生命品質已經成為各國社會，尤其是進入高齡化社會重中之重的社會工作。強化安寧療護與末期照護制度，尤其針對高齡者推廣尊嚴死與晚年參與機會。發展老而不廢的社會參與政策，如義工、兼職、社區導覽等，讓長者感受到存在價值。
推行工時縮減與彈性制度，鼓勵青年成為自由工作者或選擇靈活職業，避免過度依賴一種穩定單一工作。財務教育與債務輔導亦應納入，就算無力償還貸款也不失援助與出路。社區中心、老人日托、親子活動等能打破隔代孤立，讓參與者覺得自己被看見、被需要。設立陪伴服務、長者互助小組與青少年交流平台，改善孤獨感與疏離心理。引入與急診室連結的自殺未遂資料庫，及時追蹤潛在高風險者。支援自殺幸存者，以防止重複事件。
長壽並不等於快樂，僅僅延長生命，而忽略了心理健康與社會連結，其實是對人的一種折磨。日本的例子提醒世界：真正的進步，應是讓每一天都值得活，而不是只是多活幾年，甚至幾十年。若要打造人類真正的幸福社會，就必須讓人「活得有尊嚴、有陪伴、有意義」，而非在生命的長度上空留雷聲與數字。
來自維克多・法蘭克（Viktor E. Frankl）的善意提醒
奧地利精神科醫師是納粹集中營的生還者，他在《活出意義來》一書中指出：「當一個人知道他為什麼而活，就能承受任何的生活方式。」這句話成為法蘭克「意義療法」的核心思想。人類最根本的驅力不是追求快樂或逃避痛苦，而是尋找生命的意義。這提醒我們，在絕望的邊緣時，我們可以重新問自己：「我還有什麼未完成的使命？還有誰在等待我？」法蘭克指出，人即使在最孤立的狀態，也可以透過回憶愛、創造、甚至是承受苦難的勇氣來賦予生命意義，人依然擁有選擇態度的自由，即便在無法改變的處境中。即使我們無法控制老化、病痛或被社會邊緣化，但我們能選擇勇敢面對，這種態度本身就是有尊嚴的表現。
今天，我們的社會福利網讓我們不致於要過著資源匱乏的生活，但我們卻很少認真探討生活的意義，所以，生活的品質不斷下降。誠如法蘭克所提醒：「人類不是為了逃避痛苦而活，而是為了尋找意義而活。」在越來越長壽的生活裡，又或是生活艱困得想自殺，更在孤獨死的邊緣時，我們都要努力追求人生的意義。當我們仍覺得「我還有值得活下去的意義」，那怕再微小的希望，也足以挽回一條寶貴的生命。
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