十一月二十三日，社會文化司司長歐陽瑜回應議員建議要提升出生津貼，表示過去曾這樣做，但同期出生率並沒變化，甚不升反降。作為主持教育、社福、文化、體育等範疇的司長，少子化及人口老話的確帶來施政莫大的苦惱，司長慨嘆想來想去也不知道怎麼辦才好。這不僅僅是澳門的問題，許多國家地區都推出若乾干具吸引力的計劃，試圖增加出生率，但都功敗垂成。
關於提升出生津貼，歐陽司長瑜舉出一組「不太理想」數據。二○一八年，出生津貼只有1957元，之後增加，至二○二○年已有5418元，即夫婦兩人共可申請可以獲得10,836元。惟是，期間出生率都是同一水平，現在還下降了很多。所以，無法印證增加生津貼可以推動生育、提高出生率。再者，政府由小朋友出生前的母親產檢，到生產出生，再到入托、入學，以及看病等，這些環節基本所要居民付費用不多，鼓勵生育、提升出生率，希望各界可就建言獻策，多給意見。
樓價、物價持續高企，工資持續低迷，何來意欲生仔
的確，澳門是個高福利社會，澳門永久居民每年得現金分享高達一萬元，醫療券六百元，還有其他福利等等。孕婦從產檢到嬰兒出生，政府都提供免費服務，還給予夫婦共一萬元的補貼。嬰兒幾個月大，就可以進托兒所，費用由兩千多到三千多不等，如果能進慈善機構開辦的更是免費。近月有嬰兒在托兒所死亡事件，政府還猶豫不決要不要裝閉路電視，加劇父母對托兒所的安全管理的疑慮。當父母對孩子在托兒所的知情權是零時，更擔心孩子在托兒所內受種種虐待，而無法舉證申訴。三歲的幼兒進入學校，開始享受十五年免費教，就算留級政府仍慷慨付費。可是，學業壓力變成家長的壓力，孩子承受不了還會輕生，許多準備生仔的父母都不寒而慄，怎會放膽生小孩呢？一般市民如果不幸患了危疾，政府還會提供免費公共醫療，可是，澳門醫療質素一直為人詬病，尤其得了重症更憂心得不到精準妥善的治療。長者到了六十五歲，除了得到種種老人金外，還會得到政府免費醫療。可是，弱勢老人非常掛心是否可以善終啊！
要養大一個孩子需要多少錢？要花多少的心力、腦力及耐力？真是難以計算。香港恒生銀行在二○○六年邀請奧運金牌得主「風之后」李麗珊拍廣告，告訴全世界育兒的成本起碼要四百萬元；來到二○二二年，恒生銀行的跟進調查算出，今時今日已經加碼至六百萬元。不要以為澳門一定不用六百萬，其實，澳門的物價不比香港低，就算不用六百萬，起碼都要五百萬罷了！
統計暨普查局就業調查結果顯示，二○二三年第一季澳勞動人口共37.08萬人，勞動力參與率為67.9%，就業人數為35.93萬人，本地就業居民為28.12萬人，第一季就業人口月工作收入中位數為17,000元（澳門元，下同），按季增加1,400元；從事博彩及博彩仲介業的收入中位數為20,500元、建築業為15,000元。本地就業居民月工作收入中位數為20,000元。
澳門樓價近十年高企十多倍，閒閒地一個四百呎的單位，隨時要四五百萬元。很多未婚打工仔，根本就無法靠自己可以去買樓，何來心情及準備去談婚論嫁。去年，男女性初婚年齡中位數持續上升，男性增至30.9歲、女性增至29.2歲，逐年向後挪，晚婚是一個逐年加速的現象。就算有些幸運兒是公職，月入幾萬；又或是父母願意給老本作首期，如果一個雙職工家庭，幸運地兩人收入共34,000元，可能就花了接近一半的錢去供樓，變相已經是樓奴，何來悅樂的心情去「造人」。就算很勇敢生，都只能生一個。去年本澳總和生育率（即婦女度過整個生育期可能生育的子女數量）為0.68，新生嬰兒只有4344名，按年減少682名。其中，分娩首胎母親年齡中位數以向後挪到三十一歲。孕婦無力提供天然健康的母乳，而要購入比較有質素的奶粉，加上紙尿片，每個月的開支四千多元。如果是雙職工，請一個外傭月花四千多元，如果進托兒所就要付三千元的費用。之後的開支更不敢想像啊！學許冠傑話齋，問你點敢亂生仔！
單從成本開支角度衡量，政府送你一封一萬元利是，然後你負責其餘599萬元的育兒成本，未計含辛茹苦、棉乾絮濕、還要擔心孩子成長的種種問題與困擾，真的會讓父母精疲力盡。澳門現在失業率為3.1%，萬一兩公婆其中一個失業，家庭收入減少一大截，要生仔，市民要出雞，政府出豉油，鼓勵生育，政府還要很多具吸引力的政策出台才有指望。
看看顧其他國家地區如何鼓勵生育
全球生育率自七十年代中起，一直以平穩速度逐年下降，去年全球生育率已跌至2.2。一般來說，生育率保持在2.1或以上，該地區的人口才不會縮減甚或有淨增長。然而，澳門不單已經進入老齡化社會，出生率更是屢創新低。為此，許多國家都推出鼓勵生育的政策，有些奏效，有些無效。
南韓早在二○○○年已經集中火力提高全國生育率，可惜事倍功半。數據顯示，南韓新生嬰兒數字每一年都創新低，全國生育率只得0.78，比亞洲其他發達地區如台灣（1）、香港（0.9）、新加坡（1.1）的出生率更低。南韓晚婚情況嚴重，女性平均到三十三歲才初次懷孕。再加上樓價高企、學費昂貴、讀書壓力沉重等因素，讓青年男女更不願意生孩子。
加拿大及澳洲是目前提供產假最多的國家，生育率起碼比新冠肺炎爆發這兩年微升，當然還有其他優質的福利措施，包括孩子越小，越重視體能性訓練、興趣與藝術類課程，以及基礎生活能力類培訓，而各類考試測驗很少。加拿大提供十八月的產假，雖然生育率有微升，但仍然大不如前。加拿大統計局二○二一年的數據顯示，當年生育率為1.44個孩子，「總生育率」為每名婦女1.7個嬰兒，高於二○二○年的1.59和二○一九年的1.67。澳洲產假是一年，根據澳大利亞統計局資料，二○二○年，生育率創下歷史新低，為1.59，在二○二一年提升至1.70，即每名女性生育1.70個嬰兒。
市民需要的是更多支持生育的系統配套
一般政府習慣以提供大筆現金鼓勵生育，這種政策當然必不可少，但很少單獨奏效。誠如前述，生育率低是多因素導致，所以，政府必須提供更多支持的系統，才能說服大家生小孩呢？綜觀諸國推出奏效的增加生育方法，可以歸納為：
1.向家長提供可負擔的幼托服務：這方面已經做得很不錯，如日本會發放生育獎金和育兒津貼，送小孩進托兒所的開銷政府補助一半。回到澳門，筆者認為資助還是次要，家長最關心是知情權，如果政府立馬所有公私營的托兒所，都必須安裝閉路電視，促使托兒所在受監督下運作，對孩子及托兒所都有保障。甚或，當出現問題時，家長及托兒所都可以具據「片」力爭，還彼此應有的公道。
2.締造靈活彈性及可在家辦公的工作文化：許多國家地區都實施傳統的工時制，而不是責任制。可是，隨著資訊發達，人工智能大行其道，其實，許多工種都不必要到現場才能完成，反而應該創造條件，讓員工上班更靈活，時間調度更有彈性，這樣，才能促進生率的提升。舉例如瑞典的友善生育福利政策與社會氛圍是生育率高的重要原因，加諸非常重視婦女工作與家庭的平衡，公私營企業都樂意制定對家庭有利的政策，甚至得到公開褒獎，這些政策近年相當奏效，生育率亦在提高。在南韓，首爾大學的金惠媛發現，當男女雙方可以在家辦公，男士如能承擔更多家任務時，生育率會上升。像來源，GETTY
3.安居樂業才有意願生仔：澳門的房屋政策似是面面俱到，實在，為傳統的澳門市民而言，有樓大過天，沒樓沒意欲生仔，這是鐵一般的事實，如果可以居者有其屋，又能樂業，「優生優育、多生多育」，應是指日可待。
毫無疑問，政府津助再吸引，配套再完善，都只能充當出豉油的責任。市民生仔，從冒險懷孕，承受十級產痛生子，到耗盡心力養育成人，都在承擔出雞的職責。要提高生育率，必須官民和衷共濟，才能水到渠成。
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