上週本欄寫了一篇《為甚麼成績好的學生畢業後會變得平庸》，刊出後沒想到遇上兩極的回應。先是有一名資深教育工作者在臉書上點讚為「深度好文」，繼而有評論說：「就個別人來說，成績好不好，跟日後是否變得平庸應無必然關係，但普遍或平均而言，成績不好的會比成績好的較為平庸，應是合理的推斷。」接著有時政評論學者的嚴厲批判：「文章的標題、內容和結論，都沒有符合科學要求的數據支持，連出自『倖存者偏差』的理曲都沒有，只是一面之詞，很搞笑，信渠一成，双目失明。」非常感謝諸位的批評與建言。筆者無意在此展開辯論，只想說，這僅僅是個人多年從事非高等與高等教育的體會，真的沒有數據支持。靠著大家的鼓勵與鞭策，讓我再接再厲，繼續好好深思熟慮這個議題，期拋磚引玉，不管是天之驕子，抑或是愚不可及的學子，爭取更好的教育。
從小時了了，大未必佳說起
這句成語出自《世說新語》，原意是「小時候聰明，長大了未必有出息」。使用「小時了了」這句成語，通常都在譏笑或輕蔑小時候成績優異的人，不知何故長大後就變得很平庸。
這個典故是說東漢的孔融，大家一定聽過孔融讓梨的故事，但就未必聽過小時了了的故事。話說十歲的孔融到洛陽去拜會當時的朝廷大官李膺，門房看到這個「豆釘」，當然不肯通傳。孔融說自己和李膺是世交，門房才讓他進去。當時李膺正設宴，高朋滿座，見到孔融這個「豆釘」，便很輕蔑問孔融說：「我們何以見得是世交呢？」孔融不慌不忙回答：「我是孔子的後人，而你是老子李耳的後人。相傳孔子曾問道於老子，那麼，我們不是世交嗎？」李膺聽了，大讚孔融的機智聰慧。但在席上，有一位賓客叫陳韙，就很不服氣地批評孔融說：「小時了了，大未必佳！」孔融隨即回答說：「想必陳大人一定是小時了了吧！」頓時，哄堂大笑，陳韙尷尬不已。
不管大家認同與否，是否有足夠數據理據支持孔融的說法，但是，小時了了，大未必佳的確是比比皆是的社會現實。小時不佳，大器晚成，黑馬勝出的真實例子亦多不勝數。
小時了了，大了更佳與大器晚成並不抵觸
記得小學二年級，兩個同學共用一張長書桌椅，可是，同座的另一個同學是個鼻涕蟲，上課混混噩噩，成績滿江紅。二年級結束，他拿著一份留級的成績表轉校。多年以後，筆者在報上看到他的巨照，已貴為某國際保險公司澳門區的領袖。
小學四年級，坐我旁邊的是個扁平足，走路兩邊歪，寫字很用力，會寫穿紙的男生，成績非常差。四年級以後，我們再沒有見面，我亦忘記他。多年以後，筆者應邀在一個家長會上作主講嘉賓，講座完了，一個走路東歪西倒的男士上前與我握手，他比我還快從口袋裡拿出一張明片，我一看幾乎嚇倒，原來他是美國威斯康新大學物理學終身教授。這兩個曾經是平庸到差劣的同學，一個名成，一個利就。顯然，他們曾被視為黑馬，卻大器晚成。
誠如上週拙文說，「標準化」的學習及考核長期綁架了很多聰慧學生的思維與志趣，測驗考試是判定學生是否符合標準的唯一指標。在教育工廠裡，為了教導學生成為可以「完美地」執行產業工作的勞工，以符合科學管理的中心主旨。今天，部份國家地區，如澳門正實施的基本學力，就是以平均值為基礎，將所有知識技能標準化，藉此主宰學生的學習，包括要教學生甚麼內容、怎麼教學生、課本應該怎麼編、該怎麼給學生評分等等，毫不考慮學生的背景、能力或興趣的個別差異。顯然，目下的教育不是啟蒙教化學生，卻集中力量建構一個抑制個人發展的教育安全網，訓練標準化的公民，排擠異見和創新。
別誤會，上週拙文只說成績好的學生「會」變得平庸，沒有說絕對平庸。且看一個很有趣的例子，就是唐宋八大家佔三席的蘇家三父子。作為威名遠播的大文豪蘇軾的父親蘇洵，可謂是大器晚成。他一直到二十七歲才發奮用功讀書，依然後來居上，聲名大噪，不被兩個才華橫溢的兒子所掩蓋。像蘇洵一向堅持的淳樸寫作風格，其實深深影響了蘇軾的文章，就以《水調歌頭》為例，整首詞沒有一個艱澀難的語句，亦沒有賣弄花巧的文學技巧，而最為人陶醉深思的是「但願人長久，千里共嬋娟」。蘇軾亦自言寫作風格深受父親的影響，後來，歐陽修發動改革文風運動，看到蘇軾的文章不同於那些華美之詞，便頗爲賞識。
當然，小時了了，大亦更佳亦大有人在。蘇軾天資聰敏，從小飽讀詩書。十歲時，已經能寫出不凡的詩句，十一歲時進入中等學校開始準備科舉考試。衆所周知，科舉考試要求學生必須讀經史詩文，熟讀背誦經典古籍，他都一一抄寫熟讀。得益於此，之後的他在爲皇上進諫或者起詔時，都能迅速引經據典。
困在教育迷宮裡的天才
雖然我們已經進入二十一世紀，但我們的教育制度，主持教育的官員及學校領導，仍然活在二十世紀初美國行為主義心理學的籠牢中。被譽為教育心理學之父的美國行為主義創始人桑代克（Edward Lee Thorndike，1874－1949），終身在哥倫比亞大學教育學院執教，專職研究動物，以他們的本能學習遷移到人類學習，即提供刺激（S），等待反應（R）。可是，人與動物不同，次激與反應之間仍然存在很多變數，每一個體的個別差異亦很不一樣。時至今日，桑代克執著於等級及名次而建立的教育迷宮，仍牢牢地把莘莘學子困在學校的高牆之內，打從我們初進學校，我們就被設計給平均的標準化課程分類，表現超越平均值的學生能獲發獎勵和機會，進度落後的則承受約束和輕視。
試看蘋果的喬布斯、微軟的蓋茨都進了大學後，很不滿而退學。最近很火紅的聊天機器人（ChatGPT ）創始者山姆．阿爾特曼（Sam Altman）高中畢業考進名牌大學斯坦福，開始研究電腦科學。二○○五年，阿爾特曼和兩個同學一起輟學創業，開發社交媒體軟體Loopt。據了解，這幾個世界強人，都是因為大學的等級及無理考核而離開。當然，亦有不少順著學校安排的乖學生有顯赫的成就。
黑馬思維讓讓黑馬真的跑出來
如果從小就天資聰慧，又得到家庭及學校的悉心栽培，成為人才專才，當然讓人喜悅。可是，從小就被老師寫評語「天資駑鈍」如筆者，更需要優質的教育，天生我才始能被發掘。通常，我們稱這一群人為黑馬，教育其中一個重要任務是要幫助這群黑馬嶄露頭角。顧名思義，「黑馬」是指原先被看扁，後來卻跌破眾人眼鏡，獲得耀眼成就的人。
一個從小被評估為特殊學生，罹患過動症，經常被老師懲罰，高中輟學，在標準化制度下被視為笨蛋的人，不到二十歲就結婚生子，曾靠修籬笆維生的人，後來成了哈佛博士與暢銷書作家。一個從四所大學五度休學，忍受不了朝九晚五生活，開車賣二手書度日的人，後來成為知名的神經科學家。這兩位就是《黑馬思維》的共同作者陶德．羅斯及奧吉．歐格斯（Todd Rose & Ogi Ogas），他們進行了前所未見的研究，探討那些與體制格格不入、不被看好的「黑馬」，如何走上獨到的成功之路。他們是怎麼辦到的？成為出人意料的黑馬之後，他們最想做的是甚麼事？兩位專家從各個領域「黑馬」看似截然不同的成功藍圖中，找出了一套共通原則，歸納出「黑馬思維」四步驟：1.知道你的微動力；2.清楚你的選擇；3.了解你的策略；4.忽略你的目的地。兩位專家的實驗得出結果，按著每一個步驟，做出有說服力的研究成果，搭配具體可行的練習竅門。無論你正安於現狀，或是面臨抉擇與轉換跑道的難關，黑馬思維都能幫助你探索自己真正的興趣與能力所在，走上最值得投入，最能活出意義、實現自我的未來。
家庭與學校，不應只把資源及力量投放在聽話聰明的學生，然後藉一套基本學力及評核制度去淘汰小時不佳的孩子，而是要努力幫助被忽略的黑馬創造人生美好的奇蹟。
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