《道德經》教會學生熟能生巧的能力

 

    香港天水圍的樂善堂梁銶琚學校（分校）自九月開始，取消中英文科默書。校長劉鐵梅說，該校原要求各級每學年中英默書達32次，包括上學年16次、下學期16次；但校方發現即使學生默書高分，寫作或考試時仍執筆忘字，亦有學生反映溫默書耗時，看課外書時間大減，故校方盼釋放空間讓學生看書，相信亦有助識字。該校新措施旨在為學生「減磅」，學校取消默書，增加閱讀及背誦，學生的語文能力反而顯著提升。

重返熟讀唐詩三百首的年代

    記得讀中小學時，學校設有班長及行長，每天要一般同學去行長背書，行長要去班長背書，班長要去科任老師背書，每次背書最多只可以提三個字，三次都背不好就要放學留堂，向值日老師背好才能回家。兒時的我，經常留堂到夕陽西下，想起來仍然餘悸猶存。學校通常會安排經過背書之後，才會要求堂上默書。不知何故，這種好制度竟消聲匿跡。

    翻開古老的教育史，從孔子到近代私塾老師，無不要求學生不斷熟讀詩書經典，更揚言說：「熟讀唐詩三百首，不會吟時也會偷。」其實，這句話的意思是，就算不擅長寫詩，只要熟讀《唐詩三百首》這本經典詩集，也能夠透過反覆朗誦和學習，進而提升對詩歌的鑑賞能力，也能夠自然地吟詠詩歌，甚至在潛移默化中掌握詩歌的規律，進而也能夠創作詩歌。試看從古至今，傳統儒家追隨者，無不手捧經典，像撰寫《中國哲學史新編》的馮友蘭，到當代學者唐君毅、方東美、牟宗三及徐復觀等，都是從死記硬背開始，就算不明所讀的內容，只要熟讀，銘記於心，總有一天會學以致用，了然於心的。今天，兩岸的語文學習又再次掀起背誦詩文之風，重拾當中的好處。

    一直以來，我們都深信先理解後背誦的教育原理，才能讓學生明白及掌握該學的知識。但是，誠如上週本欄文章《「認識自己」是科普教育未上的一堂課》所介紹的「基底神經節」，將大腦學會的知識，從前額葉主導的「刻意練習」後，逐漸過渡到基底神經節主導的「自動化流程」，就如我們一直走路一邊背乘數口訣般駕輕就熟。

《道德經》教會學生熟能生巧的能力

    《道德經》開宗明義：「道可道，非常道；名可名，非常名。」這一句，早已揭示了「學習」的玄機。道是普遍的原理，是人人可尋可證的學問之路；而德，是個人行於其中、由體驗而得的智慧與直覺。道如一張無形的譜，指引行為的軌跡；德則是演奏者的手感與風格。從教育的角度看，「道」像知識與能力的原理，「德」則是實踐時的心得與感悟。學生的學習歷程，正是從「明理」到「成德」的過程，而所謂「熟能生巧」，正是這條由知入行、由行生悟的修煉之路。

    《道德經》說：「上士聞道，勤而行之；中士聞道，若存若亡；下士聞道，大笑之。不笑不足以為道。」這裡的「聞道」，正如學生初學新知。上士者，一聽到學習的道理，就能身體力行；中士者，半信半疑；下士者，反以為笑。其實，這三種人不止存在於修行之路，也存在於學習現場。

    我們在學校裡常見三類學生：第一類聽到老師講的原理，立即實踐、反覆練習，不怕枯燥；第二類似懂非懂，學習有時熱、有時冷；第三類則輕視規矩，嫌理論無趣，只追求速成。結果，能真正熟練乃至創新的，多半出於「勤而行之」的那一群。

    《道德經》所言「上德不德，是以有德」，意思是說真正的德行並非外在規範，而是內化為一種自然的習慣。學習的歷程亦然。初學書法者，須遵循筆法之道：中鋒行筆，藏鋒收筆，起止分明。初時手僵筆重，形似而神不似；但若每日臨帖，年復一年，筆隨心轉，氣脈貫通，那時的書寫，已非「照葫蘆畫瓢」，而是一種內化的自然之美。這種內化，就是德。

    「熟能生巧」的關鍵，在「熟」。熟不只是反覆的動作，而是一種身心的統一，是「知行合一」的體現。當學生從機械模仿走向心手相應，當原理化為肌肉記憶與直覺反應，學習的「德」便生焉。孔子說：「學而時習之，不亦說乎？」老子說：「為學日益，為道日損。」孔子重積累，老子重減法；一增一損，看似相反，實則互補。

    《道德經》說：「反者道之動，弱者道之用。」熟能生巧的過程，往往不是直線上升，而是曲折回環。學習者若總是照舊路走，終將止步不前。唯有不斷去「反」，就是反思、反省、反向操作，才能突破慣性，化熟為巧。譬如學籃球的學生，初學時重基本功：運球、投籃、腳步、防守，皆循規蹈矩。當熟練之後，便需學會「反」，不再只是照本宣科，而要依情境變化。對手封右，就從左突圍；速度受限，就用假動作。這時的反應不再是思考後的選擇，而是直覺式的流動。

    「弱者道之用」，在教育上也極具啟發。弱，不是無力，而是柔順。當學生願意承認自己的不足，願意在挫敗中學習，願意以柔克剛，他便能持續進步。反之，若一味逞強，急於求成，反而遠離「道」。老子提醒我們：「夫唯不爭，故天下莫能與之爭。」不爭不是消極，而是懂得順勢、守中，讓力量在柔中積蓄。熟能生巧的過程，正需要這樣的「反」與「弱」。只有在柔中練膽、在靜中養力、在失敗中省思，才能讓「熟」昇華為「巧」，讓技巧轉化為藝術。

知其白守其黑：學習的邊界智慧

    《道德經》又說：「知其白，守其黑，為天下式。」知白，是明理；守黑，是謙遜。教育最大的失敗，往往不在學生不知，而在於太早自以為知。現代教育強調「理解」，老師上課問：「明唔明？」學生多半回答：「明！」其實，那只是為了避免尷尬的社交答覆。真正的理解，不是嘴上說明白，而是在黑暗中仍能摸索前行。那些在學習中「若存若亡」的時刻，似懂非懂、半明半昧，正是知識內化的關鍵期。

    「守黑」就是給自己空間，允許不完美、不即時懂、不立刻成功。正是在這種黑暗中，學生逐漸形成自己的感覺，從模仿走向創造。書法家在無數次落筆之間，找到屬於自己的筆勢；籃球員在失誤與嘗試之間，摸索出個人風格。這種黑中孕白、暗裡生明的歷程，就是「道」運行的節奏，也是教育最動人的部分。

由「規矩」到「自如」：從道而入德的教育之路

    老子說：「有道者不處，處者不久。」真正懂道的人，不會固守形式。學習之初，學生必須遵守規矩，那是「道」的框架；但當規矩融入血液，行為自然而然，那就是「德」的展現。出家人守戒律以修道，學生守紀律以養心。若不守規矩，談不上修道；但若終日拘於規矩，也無法達到自由。

    教育者的任務，正是引導學生從「外在的規矩」走向「內在的自覺」。熟能生巧的「巧」，不是取巧，而是「巧於心手之間」，是規矩化為直覺、理性融入情感的結果。當學生能在學習中體驗這種心手合一的境界，教育便不只是傳知，而是傳道。

    《道德經》的「道」與「德」，不只是修行的概念，也可視為教育的雙翼。道是方向，德是方法；道給予學生知識的結構，德培養學生面對世界的態度。若只重「道」而忽略「德」，教育容易變得冰冷、技術化；若只重「德」而不講「道」，又會陷於感性而缺乏深度。

    「熟能生巧」的能力，其實不止於技能層面，更是人格養成的象徵。當學生在千錘百煉中養成耐性、在反覆失敗中學會謙遜、在不斷練習中領悟道理，他的心性也隨之穩定。老子說：「大成若缺，其用不弊；大盈若沖，其用不窮。」真正的高手，往往不以滿自矜，而以不斷修持為樂。

    教育的目的，不只是培養「能做事的人」，更是培養「能安於道的人」。當學生理解「道」的原理、體驗「德」的實踐、並在熟中悟「巧」，他就能在任何學科與人生情境中，找到內在的秩序與力量。當中小學語文教科書裡的範文越來越少是古代先師偉人的名著，真是非常讓人憂心。期盼教育者不盡信教科書，多給予有助學生熟能生巧的補充讀物。