暑假最擠滿家長及孩子的地方要算是書局，直升機家長會搶先去買新一學年的教科書，提早給孩子預習，絕不讓孩子輸在起跑點。近日，發現教科書又加價了。一套小學教科書都要幾千元，初高中教科書接近五千元，真的很聳人聽聞。近年澳門少子化情況嚴重，教科書市場利益必然受到猛烈衝擊，改版、改編、加插電子配套，又可以變新書，遏阻舊書的生存空間。
上週，行政長官岑浩輝主持科技委員會二○二五年第一次全體會議，高喊澳門亦必須抓緊國際科技革命與數字經濟發展的歷史機遇；特區政府聲稱大力發展AI教育，到頭來，推行多年的十五年免費教育，為何仍然要家長背負沉重的經濟壓力？為何莘莘學子仍然要天天背著裝滿教科書的沉重書包上學去呢？
教科書的內容本來就純屬公共財
從教育經濟學說，已經沒有專利產權的知識通常被視為一種準公共財，甚至是純公共財，打個比方空氣就是，人人都可有權呼吸，不存在空氣是誰的專享權益。當語文老師拿起教科書教李白的《靜夜思》時，這首詩已經不再屬於李白或其後人的專利。換句話說，教科書的內容完全屬於 所有人，人人都可以學習。這些知識屬於 非排他性與非競爭性，一個人使用知識不會減少他人使用該知識的可能性。
教科書內容只是已有的共享知識，例如科學原理、數學定理、歷史事件、文學作品、語言規則等的整理與詮釋，本身並不屬於出版商的原創知識。出版商只是編輯排版，再透過精美印刷後推出市場。儘管教科書內容多數為共享知識，但一旦經由編輯與出版，被賦予了版權保護，就產生了排他性，成為商品後，價格當然由出版社主導，這就形成公共財的市場失靈，成為書商及代理書局的生財工具，價格高企加重家庭負擔。再者， 不同出版商編輯重複內容，耗費大量人力物力在遊說學校使用，一切成本順理成章都會轉嫁給家長。可惜，無論是辦學團體及政府，一直沒有認真展開「治本」作為。
少子化教科書為何更貴的「反常態」？
在全球教育改革風起雲湧的今天，我們仍不時見到一幅荒謬的景觀：一個又一個家長付出昂貴的金錢後，無奈地將教科書放在「拖喼」推回家；孩子則滿臉迷茫地翻看越來越艱深的內容，同時慨嘆教科書總是與生活完全脫節，但又要苦苦讀進腦袋裡，還要應付壓力沉重又沒完沒了的測驗考試。顯然，我輩兒時知識來源匱乏，教科書的確有存在的價值，可是，今天是AI發達的資訊時代，教科書彷彿只剩下一項價目表上的編號，成為出版商與市場操控下的「必需品」，脫離了教育的初衷。
當教科書被經濟利益綁架，只剩生財價值時，不僅扭曲了教育目的，更將教科書的公共財變成私利。許多教育先進國家，教科書的地位早已淡化甚至被邊緣化。他們以更彈性、更自由、更開放的方式設計課程與教學內容，反觀我們的制度，還死守著「一本書決定一門課」的思維，形成強烈對比。
教科書原本是教學工具，理應隨課程發展與教學需要而變化，然而，教科書產業已演變成龐大的商業市場，不難發現多個令人憂心的趨勢：1.出版社每年推出新版本，理由是「因應課程改革」，實則往往僅微調排版、替換幾頁插圖，卻強制學校全面換書，致使舊書無法再利用。2.紙本教科書綁定電子學習平台，家長不但無法選擇只購買其中一項，還被迫支付雙重成本。電子資源本應降低學習成本，卻反成加價藉口。3.教科書與測驗出版社密切合作，學校與教師往往為了配合考試而依賴某一版本，導致教學目標傾斜，學生學習動機降低，內容與評量掛勾，壓制創意思維。
近年，政府著力參與教科書的編輯與出版，當然可以透過補貼下調價格。可是，在人文、歷史、語文、品德與公民等科目的統一教材過程中，便利塑造國民認同、價值觀與歷史觀的教育目標，甚至帶由濃厚的政治與民族情緒教育色彩。當然，就算公私立學校教師每週上課節數，他們的非教學工作極為沉重，教師無暇自編教材，專業自主程度低，更需要高度依賴教材。家長與社會對教學透明度的了解亦只能依賴教科書的內容，所以，教科書橫行教育界經年，並未有受到AI資訊時代挑戰的種種考驗。
他山之石：哪些國家拋棄「教科書依賴症」
先進國家已採用「大綱主導、教材自由」模式。與其感嘆市場主導，不如借鏡他國經驗，看看那些真正走在教育前線的國家，如何重建教學與教材的關係。
眾所周知，芬蘭是全球最幸福的國家，亦是教育強國，歷年以來，經濟合作暨發展組織（OECD）舉辦的國際學生評量計畫（Programme for International Student Assessment，簡稱PISA），芬蘭都是名列前茅，是名副其實的教育強國。芬蘭教育最大特色是「教學自主」，教育部只提供課程大綱（Syllabus），由各地市教育局與學校自由決定如何達成課程目標。教師可自由選擇教材或自編教材，不受指定教科書限制。學生使用的學習材料大多數由學校或教師自行準備，根據班級需求調整。學校大量使用電子教材與開放資源，政府提供統一平台支援。芬蘭的教育政策簡單卻徹底：「教育核心在於學習，而不是在教科書。」
荷蘭政府不強制使用任何教科書，學校擁有極高的教學自主權。多數教師根據課綱結合各種數碼教材、自編資料與活動設計課程。教師可選擇不同出版社的教材自由拼接使用。荷蘭大力投資「數碼學習平台」如Digitale Leermiddelen，鼓勵教師使用電子教學資源與互動工具。學生評估以素養為主，教材不再主導學習進程。
近年，新加坡在PISA測試有領先芬蘭的勢頭，皆因多年來進行了很多教育改革，包括取消很多校內考試等。當中，最為人稱道的是政府出版免費教材，推行電子學習，並逐步推行全國數碼教學平台，如Student Learning Space, SLS。政府主導出版，避免商業利益干擾教材內容，鼓勵各校進行自主教材開發，尤其在人文與科學領域。電子教學比例逐年上升，培養學生自主學習能力。
加拿大近年大力推動教育改革，主張開放資源為主，支持校本教材。加拿大各省教育制度獨立，許多省份如卑詩省明確支持開放教材與校本編寫。政府資助大學與教師團隊開發免費可下載教材。在中學階段，各學校教師常使用網上資源、自製講義與多媒體作教學工具。 學校可完全不使用商業出版的教科書，依課程大綱自行設計課程內容。
教育的最終目標是讓學生建立思維、創造力與自主學習的能力，而不是「複製知識、記熟答案」。當別的國家早已跳出教科書框架，回歸教育本質，澳門以及亞洲地區，卻仍把教科書當成學習的全部。這背後有以下幾點制度性問題：1.過度依賴標準化考試，限制教學彈性，也許是教師擔心教材不夠「應試」，家長也追求「考試對應練習」，於是選擇綁定考評標準的商業教科書。2.教師培訓不足，無法靈活使用教材資源。教師若未受過專業教材整合與課程設計訓練，很難完全放棄教科書，進行更彈性教學。3.政策缺乏長遠教材發展規劃，政府往往只管審批教科書，卻未真正投資「教材平台」、「開放教材」、「校本教材支援」等基礎建設。
當教科書成為出版社的「搖錢樹」，我們就該問一句：教育是為誰而設的？是為學生學習，還是為市場盈利？若我們繼續讓教材市場化、商品化，不僅壓垮基層家庭的經濟，也將孩子的學習自由、教師的專業尊嚴與教育的公共價值一同埋葬。
政府不斷完善基礎教育的課程框架，且與時並進作適切修訂，理應大力資助學校開發符合課程框架要求的校本教材。而未來的教材，應該是開放的、彈性的、因應學生需要及社會發展而生的工具，而不是「強制購買、無法選擇」的商品。我們需要的不是更多教科書，而是更好的教學自由與教育公平，能促進孩子身心社靈健康成長的教材。
政府除了要學校遞交教科書書單外，試問又有何良政策減輕家長的經濟負擔？又有何良策讓孩子獲得創意學習？減輕脊椎受精美厚重的教科書負擔呢？
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