近日，一宗令人痛心的兒童墮樓事件引起澳門社會廣泛關注。夜呣街一名年約四至五歲的男童被獨自留在家中，疑因感到恐懼嘗試逃離，最終從廚房窗戶墮下，導致頭顱內出血，情況嚴重。警方調查發現，該男童已非首次被獨留家中，累計至少三次。事發當日，家傭雖有提供平板電腦娛樂男童就忙做家務，沒有時刻將兒童納入視線之內。然後事件發生後，男童的母親及家傭被警方拘捕，涉嫌遺棄兒童罪，並移送檢察院處理。社會工作局亦已介入調查及跟進該家庭情況。這宗悲劇不僅揭示了照顧疏忽的嚴重後果，也提醒我們應更深入探討獨留兒童在家的成因、潛在風險以及有效的預防措施。
澳門是一個高度發展的城市，經濟繁榮、社會穩定，但在育兒支援與兒童保障方面，與歐美先進地區仍有不少差距。以托育資源為例，澳門日間託兒服務普遍集中於固定時段，未能覆蓋夜間、突發或非標準工時家庭。即便有外傭幫忙的中產家庭，若無清晰照顧規範與培訓，一樣存在安全漏洞。
社會對「兒童是家庭私事」的觀念根深蒂固，不少人將照顧責任視為家長個人事務，外人不宜干涉，忽略了兒童是受法律保障的弱勢群體。一名兒童的安全，絕非僅屬一戶家庭之責，而是整個社會之責。當「見到孩子哭在陽台卻選擇不報警」，當「看到幼童獨留家中卻不作聲」，我們其實都是悲劇的間接共犯。就像本次事件中，鄰居或大廈管理員是否曾發現異樣？家傭是否知道法律責任？母親是否曾試圖求助卻無門？整個系統是否缺乏提供一條「比獨留更可行的方案」？這些問題值得我們每一位市民深思。
這個悲劇令人痛心，亦為社會敲響了警鐘。正如社工局局長韓衛所言，兒童的安全絕不能有「睇少眼」的僥倖心理。保護兒童，是每位成年人不可推卸的責任。唯有社會各界共同正視問題，建立完善的支援與預防機制，才能避免類似的傷痛再度發生，讓每一位孩子都能在安全、關愛的環境中健康成長。
表面上，澳門的失業率只有2.5%，失業率低，但是，綜觀現實情況，澳門人搵工真的很難，以學校工作為例，無論是老師，乃至於餘暇活動推廣員，動輒幾百人應徵。很多家庭不可能只靠一個人掙錢，雙職情況非常普遍，就算找不到一份正職，兩夫婦輪班開計程車、外賣配送已經很普遍，換句話說，就算有條件請家傭，獨留兒童在家已經成為生活常態。所以，要各方整體做好預防、發展及補救工作，從關注孩子的獨留在家的身心恐慌到法律保障都應做好。
為何家長會選擇獨留兒童在家？
獨留兒童在家的情況並不罕見，背後的原因多樣。在現代社會，許多父母同時需兼顧工作與家庭，尤其是單親家庭或雙職家庭，經常面對臨時無人照顧孩子的情況。在經濟壓力下，一些家長可能誤判風險，短時間外出時選擇將兒童獨留家中。有些家長誤以為家中環境相對安全，加上配備鎖門、防護窗或電子設備如平板電腦，即可短時間內「放心」離開。然而，他們往往忽略了兒童對危險的認知有限，突發狀況難以應對。更有不少家長並不了解將兒童獨留家中，已可能觸犯法律，包括遺棄罪或虐待兒童罪，亦未能充分理解相關行為所帶來的潛在傷害。缺乏公共托育資源與社區支援亦是被逼獨留兒童在家的因由之一。在突發需要外出的情況下，若缺乏彈性托育服務或緊急照顧選項，部分家長可能只能選擇讓兒童獨留，這凸顯社會保障系統在育兒支援上的不足。
獨留兒童的潛在風險實在不可輕視，無論時間長短，將年幼兒童獨留在家中都存在極高風險。兒童缺乏危機處理能力，容易因恐懼、好奇或意外行為而發生墮樓、觸電、火災等悲劇。長時間被孤立或面對恐懼感，可能對兒童造成焦慮、恐慌，甚至創傷後壓力症候群。家長或照顧者可能因疏忽照顧而觸犯法律，承擔刑事責任，亦會影響家庭完整性及兒童福利。
普羅家庭的法律素養嚴重不足
在澳門，仍然有很多家長不知道獨留兒童在家是犯法的行為，就算知道亦存在僥倖心理，以為不會出事，就算出事，只要向警察或社工求情就可以免責。現實是，獨留兒童在家並非完全「無法可管」，根據《澳門刑法典》第192條至第195條，若成年人未盡照顧責任，導致兒童處於危險中，可構成刑事責任。其中，《刑法典》第195條是「遺棄或剝奪援助罪」：若任何人將無能力自我保護之人遺棄、丟下，或使其處於無法自我照顧之境地，情節嚴重者可處以最高五年徒刑；如導致嚴重傷害或死亡，刑期更可提高。
再者，《家庭暴力法》（第2/2016號法律）已頒行快十年，《家庭暴力法》將虐待、遺棄或忽視兒童列為可追究的家庭暴力行為，並賦予社工及警方更明確的介入權限。另外，《兒童及青少年福利法》亦在草案研擬中，計劃明文列出監護責任及社福部門的早期介入條件，但目前仍未立法。該草案日後若能通過，將為處理疏忽照顧提供更具操作性的依據。
參照其他國家，英國雖然無法定「最低獨留年齡」，但根據《兒童及青年人法》（Children and Young Persons Act 1933），如家長獨留兒童致其身處風險，可視為疏忽照顧，最高可被判刑。英國國家防止虐兒協會（NSPCC）建議不應任十二歲以下兒童不應獨留。德國雖未規定最低年齡，但重視「家庭支援優先」，設有兒童保護協作制度，如發現家庭照顧不周，社工可立即介入，並有法律強制性。美國多數州對獨留兒童有明確年齡限制，從八歲到十四歲不等，違者可能面臨罰款、社工介入，嚴重者將被起訴虐待兒童。日本未明文規定最低年齡，但有完善的社工通報制度。如兒童遭受遺棄或明顯無人看顧，鄰居可通報「兒童諮詢所」，並由專責單位評估是否介入監護。近年，這些國家更著力於普法教育，尤其婚前教育，提醒將來作為家長，必須明白法律保障子女的重要性，勸導他們要充份掌握各種家庭資源去照顧孩子。
如何有效預防悲劇重演？
根據資料數顯示，二○二四年澳門的住戶總數約為205,000戶，比二○二三年的204,400戶增加了600戶，住戶總數的增加反映了澳門家庭數量的增長。 換言之，如果當中有三份之一的家庭有十二歲的孩子，即是說我們有約六萬個家庭存在獨留兒童在家的風險。我們已經進入金融生活年代，我們已多多少少學會投資理財，自然掌握多少理財風險。但是，獨留兒童在家的風險評估與措施卻有待加強。
眾所周知，獨留兒童即便在家，也面臨大量潛在危險。根據世界衛生組織二○二三年報告，意外傷害是五歲以下兒童死亡的主要原因之一，其中60%以上發生在家中。十二歲以下兒童無自我保護能力，絕不應獨留。家居住環境並未如家長所料的安全。家居的窗戶露台是否已有安全防墜設施，插座未加裝保護蓋以防觸電，廚房器具無安全鎖以免釀成火災，藥物及清潔劑是否放置在孩子拿不到的高位上，定期檢查家居環境，移除潛在危險再者，幼童在無陪伴下可能產生恐慌、誤判情境，往往在大人的視線範圍外活動，造成很多不可彌補的意外。
家長切勿有「就幾分鐘」心態，意外往往發生於片刻之間。 應該 建立緊急照護網絡，如親友、鄰居、社區托育中心。加強家居安全：
如安裝防墜網、安全門鎖等。教育孩子求助方法，包括識別緊急電話、開鎖操作、基本自保常識。
政府與社會應採取的行動， 建立臨時托育服務，如提供短期、即時的托育支援。大力推動育兒教育，結合學校、醫療機構普及兒童照顧知識。補足立法補強漏洞，如明確最低獨留年齡、社工權限及懲罰標準。強化跨部門合作，教育、衛生、警察、社福等部門應協同機制，形成兒童保護網。
社會層面，各界社團理應建立互助文化。鼓勵社區鄰里互相照應，發揮「守望相助」精神。推動社會機構提供義工支援，例如臨時保母、短期陪伴等，減少家長的壓力。
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