一天傍晚，正要吃晚飯，手機傳來友人一個訊息，一張語文作業截圖上，有一句子：「弟弟喜歡跑步。」下面的問題是：1.句子中的名詞是甚麼？2.句子中的動詞是甚麼？3.句子中的動名詞是甚麼？筆者問這是幾年級的語文練習，才得知是小學一年級的功課。那一刻，只能用廣東話「咁痴線」表達不滿。友人是個單親媽媽，大學讀會計，補充訊息說當年讀中小學時，根本就沒學過文法修辭之類的知識，所以，不太會答。當然，按常識這句子的文法很簡單，「弟弟及跑步」是名詞，嚴格來說，「跑步」動名詞，而「喜歡」是動詞。不過，要一個小一學生能回答這些詞性的知識，對於其語文能力的提升是否真的有幫助，還是一個矯枉過正的不當語文教學，實在值得深入探討。
語文教學的困境：過度強調文法與邏輯結構的問題
當前的語文教學是從小就大量教文法、邏輯結構知識，讓中小學生難以應付又乏味？特別是在中小學階段，教師往往強調語法規則與句法結構，使學生在學習過程中感到枯燥乏味，甚至產生排斥心理。這種教學方式無法有效提升學生的語言運用能力，反而削弱了他們對語文學習的興趣。
當前的語文教學，尤其在華語地區，往往將語言學習視為一種形式化的訓練，要求學生熟記詞性分類、句子結構、修辭手法等技術性內容。例如，在小學階段，學生可能會學習「喜歡」在句子中的詞性為動詞，而「跑步」屬於動名詞結構，但卻很少有機會在真實語境中運用這些知識，更不會在課堂上讓學生大談跑步的樂趣。這種教學方式往往過於學術化，使學生難以理解其實際用途。
更嚴重的是，語文學習應該是培養表達與思考的能力，但過度關注語法與邏輯分析，使學生變成機械式地拆解句子，而非真正理解或享受語言。例如，一篇文章的價值不應該只取決於其句法是否正確，而應該考慮內容是否有意義、表達是否生動。然而，許多教師在批改作文時，更關注語法錯誤，而非學生的想法與表達能力。
正視只見樹木不見林的「重組句子」
只要輔導過小學生的語文功課，不難發現從小一開始，甚至到小六，都有「重組句子」的語文訓練方式。「重組句子」通常呈現多種類型：1.詞序調整：將打亂的詞語按照正確的語法順序排列，例如前述的「弟弟喜歡跑步。」，就會被拆解為喜歡/弟弟/跑步，然後要求學生重新組成一句通順的句子。2.句型轉換：將句子變換不同的表達方式，如肯定句轉換為否定句、主動句轉換為被動句等。 例如：「弟弟喜歡跑步。」改為被動句：「跑步是弟弟喜歡的運動。」3.語序錯誤糾正：給學生提供語序錯亂的句子，要求改正。例如：「他昨天去了動物園開心地。」要學生正確改為「他昨天開心地去了動物園。」4.補全句子：給定一部分詞語或結構，要求學生補充完整句子。例如：「因為今天下雨，________。」要學生改為：「因為今天下雨，所以弟弟不能出去跑步。」
「重組句子」能否提升學生的語文能力？這是一個很具爭議的問題，事實，「重組句子」有許多優點，如學生在重組過程中，會逐步理解語法結構，如主語、謂語、賓語的位置。「重組句子」最有價值就是學生要懂得分析句子的內在邏輯，提高條理清晰的表達能力。「重組句子」亦能驗證學生能否更熟悉詞語的正確搭配，提高詞語運用能力。最後，長期訓練可以讓學生在無意識中形成正確的語感，寫作時更自然流暢。
無疑，「重組句子」是充滿邏輯推理及驗證學生語文能力的手段。不過，這樣的教學及訓練帶有濃厚的機械化操作色彩，缺乏創造性。若只依賴「重組句子」練習，而不結合有趣的閱讀和有人味寫作，學生可能只會套用固定模式，缺乏靈活運用語言的能力。許多「重組句子」過度關注語法規則，可能會讓學生在表達時過於謹慎，反而影響語言的自然流暢度，亦會剝削學生在語文學習過程中體會語境的重要價值。
學好語法才能學好中文嗎？
筆者小時候很幸運，進了一所沒太大學業壓力的學校，多了很多時間運動，無論是踢毽子、打籃球、打乒乓球、甚至羽毛球等，亦多了很多時間讀課外書。讀到中學時，開始學生物、幾何、三角及物理學，老師常常開玩笑指出，了解身體結構和動作機制，有助於提高運動效率，減少受傷風險。例如，正確的投籃姿勢、運球手勢及步伐調整，都與人體工學有關。懂得物理學及幾何亦對增進籃球技術有幫助，因為射球涉及力學概念，如拋物線、摩擦力、動量轉移等，了解如何施加適當的力道與角度，突破防守時的切入角度、投籃時找出最佳的反射角，能幫助球員提升投籃準確度和運球控制能力。例如射罰球的最佳拋物線角度約為45度，而運球時需控制彈跳高度，使球回到手掌最適合的位置。
當然，目前，在學校任教的體育老師都受過很科學的訓練，多多少少會加入一點科學知識進行訓練。不過，通常普通學生，甚至職業球員，都未必學過這些理論，但透過大量練習，他們會在實踐中掌握這些科學原理。因此，對於很專業的職業球員來說，若能結合理論與實戰訓練，確實能更有效率地提升技術。
同樣，學好語法和修辭確實對提升語文水平有幫助，但並不是唯一的方法，也不是絕對必要的前提。語文水平的提升涉及語言的理解與表達能力，而這可以通過多種方式培養。筆者曾經在一所兼有中英文部的中學任教，中文部的英文科如常有默書、聽力、文法及作文等，而英文部由於全是外籍老師教英文，英文就是英文，沒有細分。眼看著中英文部一起開教學會議時，經常出現分歧，甚至衝突。可是，話說回來，我輩小學到中學，完全沒有學過任何語法及修辭，我們仍然可以寫出通順的文章。
語法與修辭的真正教育作用
語法幫助學生掌握句子結構，使表達更準確、規範，避免語意混亂。修辭能提升語言的表達力，使語言更生動、有感染力，例如比喻、排比等手法能讓文章更具說服力和藝術感。
然而，語文能力並不僅僅依賴語法和修辭，還包括閱讀理解、思維邏輯、表達能力、語感等。很多母語使用者即使沒有系統學習語法和修辭，依然能夠流暢地表達和理解語言，這說明語文能力的提升不一定要完全依賴語法與修辭的訓練。
要真正全面提升語文水平，首要是要透過大量閱讀，經典文學、新聞報導、學術文章等。再者，要增強學生的語感，內化語法規則，學習不同文體的表達方式。然後，閱讀比單純的語法學習更能幫助理解語言的實際運用。常識告訴我們，多寫作如日記及作文，將語言轉化為個人表達，發現自己的語言優勢與不足。
與其刻意記憶語法規則，不如透過實踐來掌握它們的應用。如增進聽與說的訓練，多參加演講、討論、辯論等活動，透過語言的即時應用，培養流暢度和表達能力。再者，透過對話自然使用語法，而不是被動記憶語法規則。如果這些都做好，懂得適量語法與修辭學習，語法能幫助清晰表達，修辭能增強表達效果，就能產生錦上添花的作用。
故此，不要在小孩子的邏輯及抽象思維還未成熟的階段，就硬塞過多技術化的語法教學，這完全是揠苗助長，事倍功半，甚至提早扼殺小學生的語文學習興趣。更甚的是，普遍學校都採取非常功利的教學，誤以為小孩子都能充份掌握語文修辭，就能在許多語文公開課，甚至比賽能獲獎，為校爭光。當然，在面對學生的成績考核方面，語文教學如果側重在語法修辭的學習，就能在測驗與考試出題時，能製造出一份全面客觀的考卷。須知道，語文學習中作文，是最難科學考核，但又是最能顯示學生的語文能力及水平。
語文學習應該是豐富、有趣且實用的，而不應該變成冷冰冰的文法拆解練習。只有當學生真正體驗到語言的美感與價值，他們才會真正愛上語文學習，並運用語言來表達自己的思想與情感。切勿讓語文教學捨本逐末，捨志趣取成績啊，這跟殺雞取卵有何分別呢！
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