初中時，記得讀過沈復先生的名作《浮生六記》之〈閒情記趣〉，印象非常深刻。因為，我輩兒時，一到夏天，蚊患處處，父母睡在蚊帳裡，我們兄弟就席地而睡，蚊子叮咬司空慣常。不過，有時候，都會偷偷躲到父母的蚊帳裡，當然亦會發現蚊子乘虛而入，在蚊帳裡如沈復說的「群鶴舞空」。
「余憶童稚時，能張目對日，明察秋毫。見藐小微物，必細察其紋理，故時有物外之趣。夏蚊成雷，私擬作群鶴舞空，心之所向，則或千或百，果然鶴也。昂首觀之，項為之強。又留蚊於素帳中，徐噴以煙，使其沖煙飛鳴，作青雲白鶴觀，果如鶴唳雲端，為之怡然稱快。」多年以來，這一段很優美的文字仍然能背誦，發揮心靈慰藉的作用。人到退休之年，針砭時政有時，閒來讀書有時，種植養魚怡情養生有時。
從羨慕大姊養金魚開始說起
自小家貧，父親獨力養活一家八口，母親偶爾從工廠拿手襪回家加工幫補家計。大姊讀完小學二年級，父親已無能力再付學費，只好要求她輟學。從此，大姊開始進工廠釘珠繡片，傍晚收工還拿回家，挑燈夜釘。慢慢，家境稍有改善。大哥高中畢業，本來考上台灣大學讀化學，可是，父親算來算去，還是無法拿出四年的學費及生活費，大哥亦只好放棄，白天當記者，晚上讀大學函授課程。
大姊是個手腳技術很厲害的女工，整家工廠她的表現最卓越，亦是按工件賺最多錢的。正因為如此，父親、大哥及大姊三個人工作，家庭經濟明顯改善。大姊再不必把全部賺取的薪金給母親，每月都可以留點私己錢。
兒時一家八口困在一個劏房，鹹魚白菜鹽油飯也好好味。家境好一點，大姊經常給我錢去賣草地一家已經結業多年的燒臘店加餸，她最愛吃白切雞腿，我們就吃叉燒珍肝，在七十年代初期的澳門，已經是很不錯的享受了。
有一天，大姊從草堆街一家玻璃店買了一個像痰盂罐的魚缸回來，盛滿水後，又帶我到營地街，買了兩條大肚金魚及一小包紅蟲，她將兩條金魚放進缸裡，適應新環境後，就叫我用牙籤撥一點紅蟲進缸裡，眼看著金魚迅速把「生勾勾」的紅蟲大啖大啖的吞下去，真的既有趣又過癮。我心想，有一天，我賺到錢，都要養一缸金魚。
一別三十載，再續養魚夢
為大姊而言，養金魚只是即興消遣，沒有打氣濾水的魚缸怎能真的養活金魚呢！一個多禮拜，大姊把氣絕的金魚屍骸清理，魚缸贈予友人，就將一切拋諸腦後，再尋覓新的玩意了。直到今天，她依然不知道，當年多愁善感的我，也曾為魚兒掉下男兒淚。很快，大姊很大手筆買了一台雙喇叭唱機，天天播台灣歌后姚蘇蓉的〈今天不回家〉。
我大學畢業後，很快就成家立室，養兒育女，亦忙於工作，百忙中亦抽空做點社會服務。養魚夢已經拋諸九霄雲外了。到了最小女兒出生，三哥送來一個超大魚缸，腦海裡的養魚記憶歷歷在目，遂下定決心，養一缸似模似樣的金魚。萬事俱備，發現竟然可以為繁忙的家庭生活添一點停頓稍息的空間。更沒想到，襁褓的小女兒竟然定睛看著游來游去的金魚。於是，每當有空，我就把一張摺臺挪到缸前，把小女兒放在臺面上，臉朝魚缸。真有趣，魚缸竟然可以成為小女兒最鍾愛的褓姆，而我就可以坐在旁邊，一邊留意小女兒的動靜，一邊備課改學生作業，真是一樂也。
始料不及，無心插柳，種下兩個女兒珍惜一切生命，熱愛寵物的個性。大女兒比妹妹大十歲，有氣有力，每當我要換魚缸水時，她都會主動當助手，如從缸裡撈起金魚，拿起刷子擦乾淨魚缸的污垢等。遇上有魚生病時，就會滴藥水，試圖救牠一命。不幸有魚反肚時，她就神情哀傷，用心幫忙處理魚的後事。然後，又會跟我去街市、甚至跑拱北買金魚。多年以來，大女兒只鍾情蘭壽這個品種的金魚。小女兒漸長，要很費力應付學業，而我亦換了更艱鉅更耗費心力的工作，隨著魚兒自然死亡，養魚又告一個段落了。
當學校領導繼續養魚夢
二○○二年，我放棄澳門大學教育學院講師的教席，跑到一所教會學校當校長。很想給學生多一點自然生態體驗，於是，在分校操場打造了一個「耕心農場」，邀請生物老師及喜歡栽種的老師組成一個團隊，帶領中小學生學習有機種植，讓他們學會用心耕作比是否有果實收成重要的人生觀。
後來，想要給一點動感的靈性教育給學生，於是，在正校的幼稚園一旁，打造了一個有假石山的小魚池，石山中央造了一個加大碼版、傾斜狀的咖啡色紙砂壺，壺嘴有水源源不絕流到池裡，還在壺身刻上宋朝理學大師朱熹的〈觀書有感〉名詩：「半畝方塘一鑒開，天光雲影共徘徊，問渠那得清如許，為有源頭活水來。」多年以來，我站在遠處，凝視過很多老師學生默默站在魚池旁，心靈神會這一首詩，看著魚兒在水中游來游去，的確覺得有洗滌心靈，甚至有活水療癒啟發的果效。
記得有一天挨近傍晚，正要回家，一個高中女生站在魚池邊沉思。突然，問我能留下跟她聊一聊嗎？我說可以，她說是高三應屆畢業生，已經考上大學中文系。她問我說，校長為何經常站在魚池旁，邊觀魚邊思索呢？我說每當工作感到煩躁時，總喜歡跑出來透透氣，看著魚兒無憂無慮，頓時會感到輕鬆自在。女同學馬上惠子上身，展開公元前三百多年的「濠梁之辯」，質疑我非魚，怎知道魚是在快樂地游還是困苦地兜兜轉轉。
我是個輔修中文的師範生，當年還跑去中文系旁聽莊子專家黃錦鋐教授的課，對於老莊哲學亦懂一點皮毛。黃教授訓誨我們，世人只把焦點放在惠莊之之辯誰勝誰負，他認為莊子根本無意跟惠子辯論，反而是「對話」。當惠子提出「安知魚之樂？」這一問時，很多人錯誤理解為「怎知道魚是快樂的？」可是，從語法修辭來看，應理解為「安知魚之樂」而不是「安知魚樂否」或「安知魚樂乎」？惠子的意思應該是「如何知道魚的快樂是怎樣的？」或「怎會明白魚的快樂？」這一點很重要，黃教授補充說，莊子最後說的「請循其本」和「已知吾知之」，都是指魚的快樂狀態。「循其本」的「本」是莊子對「魚之樂」的主觀了解，所以才會用「出游從容」，這是魚的快樂狀態。當然，惠子可以繼續糾纏下去，但是，莊子已經表現出賞魚得樂的態度，至於魚真的是快樂還是不快，我們又不是上科學課，不必為真與假而雄辯滔滔。我拋完書包後，女同學似有所領悟，跟我說她越來越喜歡中文，讀中文實在帶給她無窮樂趣，這點我當場表示非常贊同。
意外的死亡與意外的小確幸
大女兒搬出去住後，無改初衷，依然在家養了一缸蘭壽金魚，夜幕低垂，帶著忙碌工作一天的疲憊身軀回家，打開缸燈，坐在缸前，享受魚之樂。前幾個星期，大女兒有幾天假期，坐上廉航飛機到了台北，跟同窗友好一聚。很快，假期結束，回到家嚇然發現停電，極速衝向魚缸，打開手機電筒一照，所有魚都反肚浮上水面，大女兒頓時幾近崩潰。花上好幾個小時，才從無止盡的追悔重返人間，收拾心情，收拾一切。我跟她說切勿自責，世時無常，要學習慢慢平靜過來。前幾天，大女兒告訴我，傷痛暫且告一段落，再買新魚，從新投入一段新的魚情之樂。
我退下所有工作的火線後，專心讀書寫字，花更多時間湊孫子，當然要重新上路，養一缸小魚。我的魚在下環街路邊魚檔購入，一條五元，一整缸魚都只是五十元左右，蹲在魚缸前，凝視只有七秒鐘記憶的金魚，畢時自勉要跟金魚學習，是非對錯，恩恩怨怨，不必牽掛太久。
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