在手機主宰通訊的社會，不論何時何地何事，講與聽是人們的溝通方式。在人類表達的學習歷程中，「聽、說、讀、寫」缺一不可，其中傾聽能力更是居首，亦是決定溝通素質優劣的首要因素。
平情而論，絕大部份人都不善於聽，據專家說，在人與人的交流中，能聆聽而又能明白對的語言表達只佔7%。原來，對方的語氣，表情，體態等等多表達的內涵竟佔93%。最新的聆聽研究告訴我們，我們最多只能保留大約25%聽到的內容，近50%聽到的內容都會在八小時內忘得一乾二淨。所以，僅僅聽對方表面要表達甚麼，而經常忽略弦外之音，是現代人的生活日常。
從「聽話」到「講話」的教育歷程
從小，我們就被訓練成一個多聽少說的乖孩子。從家庭到學校，再從學校到社會，我們從來就沒有上過一堂聆聽課。在家與校，能迅速回答父母師長的問題，就被認定為聰明孩子。傳統的教育，總以為能培養出「聽話」的孩子為首要目標。言下之意，「聽話」就是乖乖聽大人的話，跟著大人的意思去做就對了。慢慢，「聽話」的文化不斷往外擴充，孩子到了學校要聽師長的話，師長要聽校長的話，校長要聽董事長的話，當然亦要聽局長的話，而局長要聽司長的話，司長要聽特區首長的話。
眾所周知，「聽、說、讀、寫」是教育的四個主要進程，惟是，聽只停留在聽話，很快，就要訓練成能言善辯的學生。孩子在課堂上既要「聽話」，但又要能回答師長的提問。之後，所有的教育活動都集中說與寫，我們有演講比賽、辯論比賽、寫作比賽，但是，從來沒有「傾聽」比賽。那些從小就善於聆聽、傾聽、甚至能諦聽的孩子，從來不會得到欣賞及獎勵。
隨著工作及生活不斷精進，我們已慢慢意識到，懂得聽遠比會說重要，然後總結出「說是一種能力，聽是一種素養」。許多從事精神健康工作的醫師及社工，都深切明白「傾聽」能救人一命。也許，從家長到師長，甚至學校的最高領導校長，都要練就傾聽的素養。
「聆聽」→「傾聽」→「諦聽」
上主造人，給了我們兩隻眼睛、兩隻耳朵、卻只有一個嘴巴，也許，天意都期望我們能作個多看、多聽、少說的謙謙君子。美國著名小說家、新聞記者兼編劇丹．萊昂斯（Dan Lyons）在《閉嘴的藝術：以退為進的刻意沉默，讓你趨吉避凶，家庭與事業如沐春風》一書中，就提醒人們，誰要做一個優秀的傾聽者，就要先練就好閉嘴的藝術。他指出人們習慣多話，而多話通常有六種類型：自大型、緊張型、反芻型、脫韁野馬型、欲罷不能型、話癆型。當中兼具心理性和生理性的成因，如果能好好戒掉這些壞習慣，就能學好閉嘴，打好傾聽能力的基礎。
一般的聆聽（hear）和傾聽（listen）是截然不同的，在人與人溝通的過程中，「聆聽」，並不代表我們有在「傾聽」。聆聽只是「不經意聽到」，甚至是左耳入然後右耳出。真正的傾聽是主動的過程，稱為「傾聽」（active listening），「傾聽」是對話的基石，也是精神修行的重大象徵。當我們發自好奇和關心，願意且能夠傾聽，就正在打開一個管道，讓連結和理解發生。「傾聽」不單是用耳朵聽，更需要用心去感受，並以適當的肢體語言去回應，讓對方感受到你的投入和參與。
在《莊子，山木》篇裡講了一個隱喻故事：話說一個人在乘船渡河時，前面一隻船正要撞過來。這個人高呼了好幾次沒有人回應，於是破口大駡前面開船的人。結果，撞上來的竟是一隻空船，於是剛才怒氣衝衝的人，一下子怒火就消失得無影無蹤了。簡單的心理學告訴我們，生氣與不生氣，取決撞來的船上有沒有人！因為，我們不會白費氣力跟空氣發怒。諮商師教育的課堂，莊子這個隱喻就經常被用作優良的教材，提醒諮商師或社工，如果我們要做好一個傾聽者，請將自己清空如無人的船，這樣，才能讓求助者放下一切負面的情緒，坦然表白。切記只管聽，不要插嘴，更不要建議。傾聽需要從根本上放下自我中心，暫時放下自己的想法、觀點和感受，才能真正傾聽。這是一種全心全意、全靈的感受過程。
「傾聽」是身體會稍稍傾前，傾盡全力，傾心專注去聽，絕不插話，絕不提問，絕不給建議。日本著名精神科醫生，醫學博士，長年從事諮商師培育的高橋和巳在其名著《一流精神科醫師的傾聽術：深入人心的全方位傾聽養成法》一書中就說：「聽技術細分為四大步驟：一是靜靜傾聽、二是認同並傾聽、三是傾聽情感、四傾聽內心的糾葛。在傾聽過程中，諮商師開始思考個案可能的問題類型、並隨著療程感受個案的情緒變化，更深入個案的內心，而療癒也逐漸發生。學會傾聽他人，也是傾聽自己的過程。當人們不急著批判自己並轉為認同自己時，許多難題也能迎刃而解。」高橋和巳強調傾聽者的認同，只是以同理心對待對方，而不是必須贊同對方的意思。
聽的最高境界或素養是擅長「諦聽」，是一種大智大慧。「諦聽」是聽出對方要說的內容的真諦。常言道，我們聽到別人的聲音，可是，「聲」是具體的形式，如講話、唱歌、演奏樂器都會發出聲，可是，要聽懂發自對方內心的「音」。
學習如何傾聽
我們清楚傾聽孩子心聲的重要，但真正做到的，又有多少次？ 在與孩子分享的過程中，我們總是重複著「聽，卻沒有傾聽」的毛病。忙碌的生活總會讓家長及師長急不及待趕著發問，少管事情的來龍去脈，就馬上給予「最好的建議」。可是，評價和成人的意見真的是現在與你分享的孩子最需要的嗎？有時，家長覺得孩子越長大，便越難懂，因為他們不願意分享。但其實不是因為孩子不願意說，而且在孩子願意分享的時候我們很少傾聽，久而久之，孩子們才變得不再樂意分享。
傾聽，包含了等待，讓對方按自己的節奏說了事情的始末與感受。聽的方式很多，我們可以聽一個人說話的內容、聽他有甚麼感覺，以及聽這些話語底下有甚麼重要之處。台灣著名已故教育心理學家張春興教授曾經主編一本書，名為《心聲愛意傳親情》，蒐集了很多孩子及父母的心聲，舉一些動人例子給大家參詳。
先聽孩子的心聲：1.爸！請不要一看到我成績不如人就罵我，你可知道，我已經全力以赴，聽到你不停罵我，我很難受痛苦啊！2.爸媽！請把我的錯告訴我，不要只是搖頭嘆氣！接著，來聽聽父母的心聲：1.孩子！不要以為父母只會要求你，內心是很疼愛你，只是不知道為何難以宣之於口啊！2.孩子！我不懂讀心術，你不說，我怎知道你真的要甚麼呢？
家長及師長要學會傾聽，先要懂得善用沉默，所有對話都需要沉默，如果沒有沉默，我們就無法傾聽，也不會產生真正的溝通。傾聽的沉默並不是強迫或壓抑的，它是因為感興趣而自然產生的安靜，樂意慢慢等待，等待孩子主動吐出心聲。有心理學家打比方說，等待傾聽就好像守護一朵快要綻放的花。想要聞一朵花時，我們會閉上眼睛、靠近花朵，然後緩緩吸氣。探索那個香味時，也許我們的頭腦要靜止了，甚至屏息以待。
伏爾泰說，耳朵是通向心靈的路。大自然教導我很多傾聽的方法，古老紅杉樹的穩重、高山湖泊的寧靜，或小溪中的歡快旋律，這一切都有讓心靈沉靜下來的力量。面對這樣的美妙世界，心靈的喋喋不休消失了，剩下的是一種純粹傾聽的狀態。
二十一世紀的今天，顯然，「傾聽」是一種軟實力。也許，請家長、師長、校長、甚至特區首長，身先士卒，放下身段，學習靜心傾聽，也許，澳門可以成為一個「傾聽」之都。
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