是「看見希望而堅持」，還是「堅持才看見希望」？

 

    兒時的娛樂是聽收音機，等到家的經濟改善後，見異思遷，改看電視。逢週六日下午，我連老土到不得了的粵語長片都看。張瑛、張活游、新馬仔、白燕、陳寶珠等的電影，不斷輸出一個很重要的人生哲學，就是「守得雲開見月明」，又或是「苦盡甘來」、「吃得苦中苦，方為人上人」。粵語長片的堅持觀確實在我輩身上起了潛移默化的作用，可是到了今天，經濟收入與社會福利都比過去好，反而很多人堅持不下去，踏上不歸路。

    粵語長片的「守得雲開見月明」、或是「苦盡甘來」、「吃得苦中苦，方為人上人」，換成今天的話語，很可能就是：「不是因為看見希望而堅持，而是因為堅持才看見希望。」根據世衛組織的數據，每年有七十多萬人自殺身亡，即每一百例死亡中有一例是自殺身亡，自殺未遂人數是自殺死亡人數的許多倍，自殺是十五到二十九歲人群的第四大死因，低收入和中等收入國家的自殺人數佔全球自殺人數的77%。到底，是我們的年輕人自覺沒有希望，所以不再堅持，還是堅持仍然看不到希望呢？

 

不想等待的時代已經來臨

    記憶猶新，我輩經歷了很多要耐心等待的磨練，要等父親的收入好轉才能買到電視機，要等很久才有出頭天的日子。進入電腦時代，56K網速的初期，要等幾個小時才能下載一齣電影。可是，資訊科技革命最強大的力量，是大大縮減要等的時間，生活的起居飲食，甚至衣食住行育樂等，都可以在極速滿足需求，換句話說，我們好像已經活在不必等待，又或是等不久的年代，過去講分秒必爭，現在講是毫秒（ms）、微秒（µs）、奈秒（ns）、皮秒（ps）、飛秒（fs）、阿秒（as）、仄秒（zs）之爭的時代。

    不必等又或是等不久大大削弱堅持的能耐，許多次，同孫子去光顧快餐廳，當聽到店員說魚柳包要等一分鐘，無論是大人還是小孩，都會臉色一變，馬上改點立刻就有的餐點。孫女很喜歡一種能立刻滿足三個願望的巧克力，只要剝開包裝紙，就會品嚐到濃郁的巧克力外殼，接著是牛奶風味的巧克力內層，最後是內藏一個充滿驚喜小玩具。

    這一代孩子不乏四體不勤，五穀不分，衣來伸手，飯來張口。為他們而言，希望要馬上實現，為何要等待呢？堅持在他們的生活似是大人的事，他們就像溫室小花，抗壓耐勞的心志越來越薄弱，許多家長很可能都不知道，孩子何故會為了雞毛蒜皮的小事輕生，連自己可能是幫兇都懵然不知。

  

到底有堅持先還是有希望先呢？

    如果希望真的那麼值得期待，堅持就是理所當然的代價，但是，為甚麼能堅持的人還是不多呢？是因為過程太苦撐不下去嗎？還是即使堅持到最後果依舊意茫茫，覺得老是找不到岸，又看不到希望，才放棄堅持呢？

    要成就一件事，就以跑馬拉松為例，那怕是世界上最擅長的跑手，都必須承認要堅持，希望才能達成；又或是說充滿希望，才容易堅持。其實，堅持與希望是手段與目標的關係，堅持是過程與手段，希望是目標；又或者說，堅持與希望存在因與果的關係，堅持是希望的先決條件，而希望是堅持的充足理由。

    在堅持到希望的旅途中，我們會碰到很多困難，不是有句勵志話說：「方法總比困難多」嗎？許多自殺的研究告訴我們，自殺者的想法剛好相反，他們認定困難多過方法，而且確認那些方法根本解決不了他們的困難，才會動唯有一死的念頭。

    在投入堅持之前甚或在過程中，若能選對了方法，那麼堅持就更能產生希望的價值。但如何選對方法策略才是關鍵所在。因為，正是因為方法可能比困難多，眾多的方法不但讓我們眼花撩亂，更會干擾我們做正確的決定。要做到「堅持才看見希望」，意味著要忽略沒用的方法，而又能精準找對了方法，希望才會逼近眼前。

 

堅持與希望可能是一體兩面的價值觀

    美國哲學家阿德理安娜．馬田（Adrienne M. Martin）在《我們如何希望──一門道德心理學》（How We Hope：A Moral Psychology）一書中說：「希望是對目標的欲求，以及對有可能但並不確定目標的信念的結合。」簡單而言，希望就是欲求與信念的結合。

    希臘哲學家柏拉圖說希望是期待的愉悅，亞里士多德將希望結合到道德要求上，他批評絕望的人是個膽小鬼，因為害怕失敗；相反，勇敢的人充滿自信，對未來總是抱有希望。到了中世紀，經院大神學家聖多瑪斯說：「世界有兩種希望，一是平常的希望，一是神學的希望，前者是現世的及激情的短暫欲求。神學的希望是永恆及永生的。」於是，希望就越來越跟宗教扯上關係，現世的希望未能達到不重要，重要的是按良知良能生活，就算遭受迫害，只要能換取永恆的希望都在所不計。

    中世紀後，西方進入文藝復興時期，許多想法都從神學下降到用人本的角度去思考。德國哲學家康德將希望、品德與幸福結合在一起。他常說：「我能知道甚麼？我應該做甚麼？我可以希望甚麼？」我能知道甚麼是透過真實的生活歷練得出來的見識，如說謊讓人不安，誠實讓人心安。那麼，累積了很多不安與心安的經歷，會總結出我應該多做心安的事，避免做不安的事。慢慢，我不但希望自己能成為誠實而得快樂幸福的人，更希望能讓其他人透過誠實的生活獲得幸福快樂，而要練就幸福的功夫，非刻苦堅持與抱有希望不可。

    事實，每一個人都有過堅持的經歷與體會，都知道每堅持多一分，希望就多一分。所以，不是堅持到最後才看到希望，而是邊堅持邊看到希望，就等於越是堅持往前跑，越是知道會靠近終點。

 

堅持有機會看到希望，但不能強求一定會達成希望

    有人把堅持看待成一種道德律令，是一種自我約束，無論如何都要堅持到底，他們會有持「不是看見希望而堅持」的信念，果真如此，堅持亦不一定能換來確切的希望。

    堅持與希望是是個從簡單到複雜、從易到難、從低到高的歷練過程。記得讀教育碩士時，教學基本原理課的導師在課堂上講了一個摘蘋果理論，頗符合人的身心發展規律。以小孩摘蘋果為例，輕而摘到的蘋果也許不會好好珍惜，但是，長在樹頂的蘋果一定無人問津，那些能跳一跳就能摘到的蘋果，會讓人加倍珍愛。同樣，當堅持與希望之間處於遙遙無期的狀態，怎可以苛求要堅持下去哪呢？其實，看到希望才堅持也是有現實意義與價值的，因為，希望可以給予我們勇於邁進的勇氣與動力。反過來說，要是在沒有任何一絲希望的情況下仍然要堅持就是執迷不悟了。

    所謂「堅持了才看到希望」也許可以教育我們，如果目標正確而且可以被看見，只要努力不懈，就能達成目標。記得小時候讀過李白「鐵柱磨成針」的故事，當然，堅持到底一定可以看到美境在前以及鐵針一根，可是，要一個稚齡小孩練就頑強的堅持鬥志而要求他去做鐵柱磨針，也許沒有必要。問題是我們有沒有必要付出這樣的堅持，我們要當一個聰明人，就不要做精神可嘉，但行為愚蠢的傻事，除非真的沒有其他出路。果真要做「愚公移山」如此不可能的任務，亦可能等待孩子有豐富的人生閱歷才去要求吧。

    話說回來，儒家文化教導我們，知其不可為而為之，怎樣才算是盲目的堅持，怎樣才算是有高瞻遠矚的能耐，就要靠從小給予孩子有價值的堅持與等待教育了。

    記得曾經讀過一段金句說：「按照真理的指示去努力追求，也許最後得到的，不是開始預想的，可是一定比預想的更豐盛。」堅持不一定能達成希望，但聰明地堅持，定能喜出望外。