喜悅的腦︰大腦神經學與冥想的整合運用

        認識多年的友人病倒了，住進醫院，情況危急，接到消息後馬上飛奔到醫院探望，真的嚇了一跳，原來得了紅斑狼瘡（以下簡稱紅病），而且是會引起腎衰竭的那一型。眼前的她似是一個素未謀面、歷盡滄桑及久病缺愛的孤獨老人。其實，算起來也已經闊別多時，這顯然也是都市人的通病，大家都很忙，無必要時一年才偶聚一趟，其餘時間，只會在網絡上問候，又或是過年過節送個電子貼圖而已。
        友人的病不單號召了失蹤多年的朋輩一一歸隊，更召喚了我們對於這個近年常聽但不會深究的病高度關注。有一天，在探望期間剛好主診醫師巡房，再次請醫生解說紅斑狼瘡的病因及危害。原來，今天連西醫講話都很心理學化，甚至帶有濃厚的哲學味道。紅病是一個情緒病，病人長期陷於負面思維，心情異常鬱結造成。當然，不當的飲食及生活習慣會加速病情，最後，身體內的死細胞長期排不走，導致血管閉塞，形成可怕的血管炎。從神經學角度來說，友人長年生活緊張，負責勇往直前的交感神經過度活躍，不但停不下來，也波及負責煞車的副交感神經啟動不起來，於是，自身的免疫力非常混亂，即會攻擊自己的免疫力。紅病會導致身體多個器官受損，皮膚呈現蝴蝶紅斑，體內供給活動的蛋白質大量流失。醫生說這是一個危疾病，無法根治，只能控制，要長期服食抗生素及類固醇，還要補充蛋白，而眾所周知這些藥物會產生許許多多的副作用及後遺症。
        有一天，正在探望友人，剛好有中醫會診，中醫說這是一個血熱病，病人常年吃了許多熱毒的食物引致。當然，如同西醫的說法，不良的生活習慣及心情不佳亦是原因。中醫並沒有說此病無法根治，只是說要徹底清除身體內的熱毒顯然是一項長期且艱巨的工程，恆心與毅力是此病能否痊癒的關鍵力量。
        聽了中西醫對於紅病的說法，亦非常好奇，於是，請教「高高老師」（Google），的確，在浩如煙海的網絡世界裡，為我們解說了紅病的根源及治法，當然亦出現莫衷一是的情況。不過，總的來說，紅病是一個長年不快樂累積出來的病。換言之，不管是病人的腦思維，還是心感受，都已被痛苦憂鬱打敗，要治好這個病，要學會重新愛自己，重新學習快樂生活。
        到底澳門人快不快樂？讓我們先看看具國際權威的報告。2016年聯合國的《世界快樂報告》（World Happiness Report），世上十大最快樂民族均來自富裕社會：瑞士、丹麥、芬蘭、以色列、挪威、澳大利亞、加拿大、荷蘭、新西蘭和哥斯達黎加。香港排名75位，澳門沒有加入排名。但是，澳門與香港比鄰，雖然很不科學，亦不難推斷說澳門人亦不會太快樂。當然，本地的幸福研究很多，且報告出的成績非常亮麗，如用已經不採用的GDP計算，澳門的確很前，應該很幸福。理工學院及其他機構亦做過相關調查研究，一般說如果快樂指數是100分，澳門人通常處於70分左右。要是說澳門人快樂嗎？好像非常見人見智，眾說紛紛。
        若是從澳門人的教育來看，很難得出澳門人快樂的結論。近年澳門教育不斷改革，亦通過了一大批號稱可以發展出優質能力的法規及措施。可是，總體而言，仍然予人新瓶舊酒的觀感。傳統教育通常以3R代表，即閱讀（Reading）、寫字（Writing）及算術（Rithmetic）。無庸置疑，今天澳門的基礎教育，萬變不離這三個R，甚至有越來越多的教師及家長抱怨說，這些教育改革不但沒有讓孩子輕鬆學習，變得快樂起來，相反，看到小孩背著的書包更重，更無精打彩，學生留在補習社的時間越長，怎能快樂呢？
        說到這裡，要介紹一本書名很嚇人的書，但看起來卻輕鬆易懂。這本書名為《喜悅的腦︰大腦神經學與冥想的整合運用》（The Mindful Brain: reflection and attunement in the cultivation of well-being），作者是世界著名的精神科教授 丹尼爾•席格（Daniel J. Siegel, M.D.）。在這本書的第12章，標題是〈培育教化「心智」〉，就非常嚴厲批評傳統教育只顧教導孩子獲取外界的技巧與知識，是非常功利的教育訓練。但是，就一直缺乏自蘇格拉底及孔子以來的重要教導，即第4個R反思能力（Reflection）。蘇格拉底不是說過「沒有反省的生活是無意義」嗎？孔子說得更多，如「吾日三省吾身」及「學而不思則罔」嗎？我們一直視小孩的大腦前額葉作知識貨倉，拼命把各種有用無用的知識技能狂塞進去，卻一直忘記小孩的心靈教育更為重要。
        現在的腦神經科學與心理學有更密切的整合，我們的心臟不單會跳會供血，更是打開或關閉人們的快樂之門。腦袋會說謊，心不會說謊；腦袋可以透過語言假裝很快樂，但心只會如實呈現快樂與痛苦。專家說，心的敏感接收能力是腦袋的5000倍。可是，我們的教育及工作，只投資在腦，而嚴重疏忽及虐待我們的心，憂鬱症、焦慮症、各樣的精神病，甚至紅病就是不懂得如何反思，更不懂得放空放下，堆積無數解決不了的困苦而得出來的病。
        新加坡是一個非常著重解難能力培養的國家，這個國家有許多擺明用孔子問題教學法為主軸的學校，週一到週五，每天上一個科目或領域，不斷透
  過問題與反省，刺激學生思考與反思，增強他們的專注力，專注力好的學生，會進入「福流」（Flow）狀態，喜悅、慈悲、寬恕、專注等等的能力、修養及養生能力，都一一展現出來，這些能力不是教育當局、家長及學校夢寐以求學生該有的能力嗎？為何我們的教育總是捨近求遠、捨本逐末，原來
        尼爾•席格在這本書裡告訴我們，我們自出生以來就具備這些能力，只待後天的啟蒙與開發。有趣的是，無論是蘇格拉底的產婆說，講到人出生時大哭，忘掉一切本有的知識能力，教育只是一門回憶的學問。中文的「育」字不是正正描繪一個倒過來的孩子生出來的過程嗎？
        前說傳統教育要大力發展大腦的前額葉部份，務要堆積如山的學問擠滿腦袋瓜不可。這本書的作者所倡導剛好相反，要我們丟棄大腦前額葉的追逐遊戲，唯有透過呼吸、打坐、冥想，才能關閉大腦，拋棄對一切人事物不滿的評斷，回到內在，學會愛自己，與自己的內在自我好好相處，一切充滿生命的感覺及彈性才會重生。
        今天，我們已經進入訊息醫學及量子醫學的年代，既新穎但又古老。出家人盤膝敲打木魚，既能讓身心平靜，但亦能夠提升無窮的學習專注力，更能促進身心靈的健康。都市人的交感神經已到了失控的境地，何來快樂！理想的工作，亮麗的學位及高升的GDP，都不能讓人快樂及健康。
        來！邀請大家，閱讀這本好書，學習放下一切重擔，來到主的跟前來，慢慢放下，學習默想，活出當下的快樂，一切心病皆不藥而好！