十月四日重陽節假，許多家長聽聞水塘公園兒童遊樂場整修重開，都帶小孩去玩耍，其中新設的「兒童飛索」深受孩子歡迎。其實，只是要小孩舉起雙手，在起點緊握住把手，然後隨著滑輪移動到終點，然後又搖晃回起點。豈料，一名小童玩「飛索」時不慎撞傷頭部，由消防救護員送院治理，小童前額裂傷出血，沒有大礙。之後，連續兩天，有家長致電電台時事節目「澳門講場」，反映小朋友在玩「飛索」時，也撞傷頭部，質疑市政署對有關設施有否做嚴格安全測試？這樣的設施是否適合兒童玩耍？一向懼怕市民投訴的市政署馬上圍封「飛索」區域，暫開放，再加裝軟墊等安全設施，加派保安人員協助兒童遊玩，才重開「飛索」。市政署發新聞提醒家長陪同子女玩「飛索」應注意安全，切勿助推加速，免生意外。
是「危」險還是「冒」險呢？別忘了有「危」才有「機」啊！
一兩單「飛索」意外，只是一兩個小孩輕微受傷，卻搞出個大頭佛來，先有直升機家長致電投訴，後有膽小如鼠的政府馬上「補鑊」，極速加地墊，還額外花錢聘一位保安員專職看顧小朋友。比諸我們兒時，又或是歐美諸國，真是小題大造，原來，澳門與別不同，所謂世界大都會，是指安心出行，安心遊玩，小小意外可以牽連大風波，問你怕未！
今天的孩子的確幸福，去公園玩一定有父母或家傭陪同，要是獨自玩耍，會被恥笑為野孩子。慢慢，在父母滴水不漏的嚴密保護下，小孩漸漸失去冒險和探索的好奇。在全天候被監控成長的孩子，一定每事問，事無大小，不敢自作主張，習慣依賴大人，必定尋求意見或批准，溫室小花被小心翼翼栽培出來，可是，一定經不起風吹雨打。
美國權威雜誌《大西洋月刊》二○一五年四月號的封面專題為《被過度保護的孩子》，《紐約雜誌》（New York Magazine）的音頻編輯總監漢娜．羅森（Hanna Rosin）揭示一個驚人的家教現實時說：「家長甚至政府以安全之名給予孩子過度保護，已經將獨立、冒險和探索精神剝離，然而，孩子並沒有因為這樣變得更安全，好心做壞事的成人讓孩子的心智更脆弱。」漢娜一直關心青少年的身心意志成長，她曾經做過一個「垃圾遊樂場」的專題研究，這個遊樂場的概念風靡於上世紀四十年代的英國，代表鼓勵孩子冒險和探索、培育勇氣與果敢的教育理念。近年，這種理念的遊樂場再次在英國復甦，漢娜探訪的「垃圾遊樂場」透過廢物利用，孩子們在玩舊輪胎，玩鎚子和各種尖銳的工具，他們在操場上燃起火堆等。其實，筆者在二○○三年訪問澳紐教育時，親眼看到校園內外的小孩，有親師遠遠在場，獨自去玩澳門家長視為非常高危的遊樂設施，遇上跌倒或輕微擦傷，父母真的袖手旁觀，容讓孩子自己應變處理。
當然，在所有非常保護小孩的家長，一切遊戲都可以理解成「危險」，而 對於孩子來說僅僅可能是「冒險」。其實，冒險和危險也許是一字之差，亦可能是一念之差。今天澳門的孩子越來越缺少冒險的體驗，被允許自由活動的地理空間大幅縮小。但是，孩子躲在自己的手機世界，雖然沒有身體的即時危險，但是，心靈上或精神上的危險也許更甚。
看看我們的直昇機家長，天天自駕接送孩子上下學，期間，尤其是在名校區，一定是大塞車，幾乎所有的家長都把私家車停在學校門前才讓孩子上下車。再看，澳門政府過度保護學生，遇上紅色及黑色暴雨，非高等教育所有階段全面課，又或是颱風天懸掛三號風球，小幼教育全部停課。
也許，普羅家長都得了恐懼症，每每在報紙及社交媒體看到相關報導，就非常敏感。如前星期，在馬來西亞，就有一個小童在家的沙發蹦蹦跳，不慎倒在玻璃製茶几上，被破裂的玻璃片插穿心肺，馬上身亡。這些罕有的兒童意外傷害事故、綁架拐賣兒童犯罪、兒童性侵事件等負面資訊持續在媒體上衝擊著家長的視線，令家長們憂心忡忡，為了確保孩子的安全，現代父母傾向無時無刻看顧著孩子，就算給孩子手機都是為了能隨時監控到孩子的狀況。
沒有經歷過冒險的孩子，孩子長大後更不懂得應付危險
筆者小時候澳門的遊樂設施非常貧乏，除了學校以外，就只有二嚨喉公園，可是，這唯一的公園實在離家太遠，只好經常留在學校玩盪鞦韆、滑梯、搖搖船。慢慢長大，覺得一點挑戰性都沒有，於是，改為爬樹、去松山防空洞尋幽探秘，又或是租單車沿賽車跑道繞圈，在轉落電力公司旁「髮夾彎」的斜坡會鬆開手掣，任單車直衝，非常刺激。童年時，父母為口奔馳，那有時間做直昇機家長，正因為有這樣的自由任性的空間，我輩才經常在跌破頭、擦損手腳，流一點血亦視作等閒，我輩不少人在天生天養中茁壯長大。
沒有經歷冒險的孩子，會失去探索的自豪感和獨立精神，而這份探索精神正是孩子一受用無窮的社會資本，是獨立、自信、安全感的內在源泉。紐約市立大學的心理學和地理學教授羅傑．哈特（Roger A. Hart），是著名爭取兒童權利的學者，曾與英國BBC合作，拍攝「兒童地理」紀錄片，記錄了在同一個英國小鎮，七十年代的孩子和千禧年代的孩子完全不同的童年生活。哈特發現一九七二年的孩子，熱衷於花大量的時間去發現和創造自己理想中的風景，深深沉醉於自己的想像力之中，比如發現一個樹洞、用小石頭和樹葉造個河邊小屋等，而父母對於孩子們的這種想像力和探索欲望往往所知甚少。到了二○○四年，哈特再次來到這個小鎮進行跟蹤調查時，發現孩子不再擁有父母曾經體驗過的自由，他們的活動空間就是自家後院，並且不超出父母身邊兩百碼的距離。美國波士頓大學心理學家彼得．格雷（Peter Gray）研究發現，缺乏自由冒險的童年經歷，孩子更容易變得抑鬱、自戀、缺乏同情心和害怕長大。
沒有經歷冒險的孩子，會失去克服恐懼和風險管理的能力。須知道，今天的成人世界，無論是家事、職場、甚至投資等都要懂得及早做好風險管理。著名兒童安全及遊戲研究專家、德州大學教育學榮譽教授喬伊‧弗洛斯特（Joe Frost）說：「合理的冒險對於兒童的健康成長至關重要。許多家長往往過於為孩子操心，甚至強行為他們做種種決定，認定孩子無法管理自己的風險，但是，這其實是低估了孩子的能力，更不符合孩子的成長自然規律。」
挪威皇后毛德大學兒童早期教育系教授艾倫．申士德（Ellen Sandseter）二○一一年在全球權威學術期刊《進化心理學》上發表的《從進化視角看兒童的冒險玩耍——刺激性經驗的反恐懼影響》一文時總結說：「孩子有嘗試危險和刺激的天然心理需要。在非常的冒險性刺激中，孩子們起初是被嚇壞了，但隨後就能夠克服這樣的恐懼。」也許，不少家長就被一開始的不確定狀況嚇壞，何來會允許孩子繼續冒險呢？申士德教授創設了很多兒童遊戲，亦與孩子及家長一起冒險去玩，總結出孩子會於適當的冒險中茁壯成長，能養成獨力決定、而承擔後果的責任感會練就出解難智慧。
目下的澳門兒童遊樂場，算是比我輩兒時要冒險多了，諸如大家會看到有幾層樓高的旋轉滑梯、攀爬繩網等。可是，礙於現在的安全標準，冒險程度還是很低，這樣的遊樂場千篇一律，不能給孩子喜感，不能激起他們持續探索的意欲，更不用說要成就他們的膽識與毅力。所以，最後許多孩子都躲在手機的虛擬世界冒險犯難，補償沒有實體冒險的心理需要。
別讓孩子變成「飼料雞」
目下不少孩子被寵壞成四體不勤，五穀不分，飯來張口，只愛一機在手。慢慢，我們的孩子就成為農場的「飼料雞」，只能困在籠裡啄食父母師長給予的食物與知識。要想孩子練就成自力更生的「走地雞」，從今天開始，信任孩子，放手放養他們吧！
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